Théorie de l'impuissance acquise par Seligman

Seligman a étudié les effets produits chez les animaux par une série de chocs électriques inévitables. Ils ont développé une structure de comportements et de changements neurochimiques similaires à ceux de la dépression, un phénomène qu'il a appelé impuissance ou impuissance acquise..

Théorie de l'impuissance acquise par Seligman

Il dit que ces comportements ne se développent que lorsque l'animal n'a aucun espoir de pouvoir jamais contrôler la situation aversive. Il a appliqué ce modèle au comportement humain et a postulé la perte de contrôle de l'environnement ou l'attente d'une incontrôlabilité perçue. Cette attente d'incontrôlabilité est le résultat d'une histoire d'échecs dans le traitement des situations et d'une histoire de renforts non contingents qui n'ont pas permis au sujet d'acquérir les compétences complexes nécessaires pour contrôler l'environnement. La théorie pourrait être considérée comme un bon modèle de symptômes dépressifs, mais pas du syndrome de la dépression humaine. La théorie reformulée de l'impuissance acquise ABRAMSON, Seligman et Teasdale soulignait 4 problèmes de la théorie de 1975:

1. n'a pas expliqué la faible estime de soi de la dépression
2. n'a pas expliqué l'auto-incrimination du dépressif
3. il n'a pas expliqué la chronicité et la généralité des symptômes
4. n'a pas donné d'explication valable de l'humeur dépressive en tant que symptôme de la dépression.

Ils ont postulé que l'exposition à des situations incontrôlables n'est pas suffisante en soi pour déclencher des réactions dépressives. Lorsqu'ils rencontrent une situation incontrôlable, les gens essaient de donner une explication sur la cause de l'incontrôlabilité. Si l'explication est attribuée à des facteurs internes, l'estime de soi diminue. Si on l'attribue à des facteurs stables, on pourrait s'attendre à une incontrôlabilité dans les situations futures et, par conséquent, les déficits dépressifs se prolongeraient dans le temps. Si on l'attribue à des facteurs globaux, on pourrait s'attendre à une incontrôlabilité dans d'autres situations et à une généralisation à d'autres situations. L'internalité, la stabilité et la globalité expliqueraient les 3 premiers problèmes, mais pas le quatrième. Ils ont postulé un facteur de motivation: la dépression ne se produirait que si l'attente d'incontrôlabilité se rapportait à la perte de contrôle d'un événement hautement souhaitable ou à la survenance d'un événement très aversif. Ils ont souligné la présence d'un facteur de vulnérabilité cognitive à la dépression: le style attributionnel dépressif (tendance à attribuer les événements incontrôlables et aversifs à des facteurs internes, stables et globaux)..

La théorie du désespoir ABRAMSON et colbs a procédé à une révision de la théorie de 1978 pour résoudre ses 3 principaux défauts:

1. ne présente pas une théorie explicitement articulée de la dépression
2. n'inclut pas les résultats de la psychopathologie descriptive sur l'hétérogénéité de la dépression
3. n'intègre pas les découvertes obtenues par la psychologie sociale, de la personnalité et cognitive.

Pour résoudre le deuxième déficit, la théorie du désespoir postule une nouvelle catégorie nosologique: la dépression due au désespoir. La cause de ce type de dépression est le désespoir: attente négative quant à la survenue d'un événement jugé important, conjuguée à un sentiment d'impuissance face à la possibilité de modifier la probabilité de survenue de cet événement..

Pour résoudre le premier déficit, la théorie est explicite en tant que modèle de diathèse-stress et spécifie les causes lointaines et proches qui augmentent la probabilité de dépression et aboutissent au désespoir. Ici, nous ne parlons pas "d'événements incontrôlables" mais de "événements négatifs de la vie". Lorsque des événements de la vie négatifs sont attribués à des facteurs stables et globaux et sont considérés comme importants, le risque de dépression dû au désespoir est plus grand. Si l'internalité intervient également, le désespoir peut être accompagné d'une faible estime de soi. La globalité et la stabilité détermineraient l’ampleur du désespoir. Une attribution plus stable mais plus spécifique conduirait à un "pessimisme circonscrit". Pour résoudre le troisième problème, ils ont récupéré des informations de situation issues de la psychologie sociale pour déterminer le type d'attribution que les gens attribuent..

Les informations de situation qui suggèrent qu'un événement négatif est un consensus faible / une cohérence élevée / un caractère distinctif faible favorisent une explication attributionnelle conduisant au désespoir. En plus des informations de situation, le fait d’avoir ou non un style attributionnel dépressif contribue à la vulnérabilité.

Dans la théorie du désespoir, il n'est pas nécessaire qu'aucun des éléments distants du modèle (stress, style attributionnel) ne soit présent pour déclencher la chaîne causale dépressive. Cela peut être activé par certains éléments ou par d’autres. Le désespoir est le seul élément requis pour l'apparition des symptômes de la dépression dus au désespoir. Un ajout à la théorie de 1978 est que les conclusions tirées par une personne sur les conséquences d'un événement suffisent à provoquer une situation de désespoir malgré une attribution externe, instable et spécifique. Ex: suspendre le dernier appel d'un sujet en raison de la présence de bruits et de distractions dans la classe.

La théorie n'inclut pas les symptômes du type d'erreur de Beck: il a été découvert que les dépressifs peuvent être plus précis quant à la réalité que les non-dépressifs, ce que l'on appelle le réalisme dépressif. Le point le plus différenciant entre La théorie de Beck et celle du désespoir est l'accent mis par ces derniers sur les processus d'attribution. Des mécanismes possibles de "vaccination" se posent (avoir un style attributionnel spécifique et instable). Les processus d'attribution négative sont des processus biaisés mais pas nécessairement faussés. Dans la théorie de Beck, le désespoir n'est pas un élément causal central, mais simplement l'un des symptômes de la triade cognitive négative. La théorie des styles de réponse, Nolen Hoehsema, propose que les symptômes dépressifs des personnes présentant des réactions ruminatives souffrent plus longtemps et plus intensément que ceux qui sont capables de s'en distraire..