La théorie de Lamarck et l'évolution de l'espèce

Pendant des siècles, la question de savoir comment différentes formes de vie ont émergé a été une question qui fascine l’humanité. Des mythes et légendes ont été créés autour de cette question, mais des théories plus complètes et systématiques ont également été développées.

Le La théorie de Lamarck est l’une des tentatives les plus célèbres de proposer une idée de l’évolution des espèces dans laquelle il n’ya pas d’intelligence divine pour diriger le processus.

Qui était Lamarck?

La personne qui a proposé ce que nous connaissons aujourd'hui comme la théorie de Lamarck était Jean-Baptiste de Lamarck, était un naturaliste français né en 1744. À son époque, l’étude des êtres vivants était une discipline totalement différente de celle de la biologie d’aujourd’hui, et c’est pourquoi elle avait des idées sur le fonctionnement du processus naturels dans lesquels le divin est intervenu, ce qui serait scandaleux selon les normes scientifiques actuelles.

Lamarck a rendu la biologie largement indépendante de la religion proposer une théorie de l'évolution dans laquelle l'intelligence de l'au-delà n'a aucun rôle.

Qu'est-ce que le lamarckisme??

Avant le naturaliste anglais Charles Darwin a proposé la théorie de l'évolution qui changerait à jamais le monde de la biologie; la théorie de Lamarck proposait déjà une explication sur la manière dont ils auraient pu apparaître sous différentes formes de vie sans avoir recours à un ou plusieurs dieux.

Son idée était que, bien que l'origine de toutes les formes de vie puisse être créée spontanément (vraisemblablement par le travail direct de Dieu), l'évolution a ensuite été produite comme un produit d'un processus mécanique résultant de la de la matière avec laquelle les organismes se forment et de leur environnement.

L'idée de base de la théorie de Lamarck était la suivante: l'environnement change, les modes de vie peinent à s'adapter continuellement aux nouvelles exigences de leur habitat, Ces efforts modifient physiquement leur corps, et ces changements physiques sont hérités par la progéniture. C’est-à-dire que l’évolution proposée par la théorie de Lamarck était un processus soutenu par un concept appelé héritage des caractéristiques acquises: les parents transmettent à leurs enfants les traits qu’ils acquièrent grâce à leurs relations avec l’environnement.

Voir

comment ce processus hypothétique a fonctionné en utilisant l'exemple le plus célèbre de la théorie de Lamarck: le cas des girafes qui se tendent le cou.

L'exemple des girafes et de Lamarck

Au début, un animal semblable à une antilope voit son environnement s'assécher de plus en plus, de sorte que l'herbe et les arbustes se font de plus en plus rares et qu'il est nécessaire de se nourrir plus souvent des feuilles des arbres. . L’étirement du cou devient ainsi l’une des habitudes déterminantes de la vie quotidienne de certains membres de leur espèce..

Donc, selon la théorie de Lamarck, les pseudo-antilopes qui n'ont pas du mal à accéder aux feuilles des arbres en s'étirant le cou tendent à mourir ne laissant que peu ou pas de progéniture, tandis que ceux qui tendent le cou ne survivent pas seulement car le cou tendu se prolonge, mais cette caractéristique physique (le cou le plus long) est transmise à leur patrimoine.

De cette façon, avec le passage du temps et des générations, un mode de vie qui n'existait pas auparavant apparaît: la girafe.

De la simplicité à la complexité

Si nous passons du premier plan qui décrit le processus par lequel une génération transmet ses caractéristiques acquises à une autre, nous verrons que l'explication par laquelle la théorie de Lamarck tente de rendre compte de la diversité de l'espèce est assez similaire à la idées de Charles Darwin.

Lamarck croyait que l'origine de l'espèce était incarnée dans un mode de vie très simple qui, génération après génération, laissait place à des organismes plus complexes.. Ces espèces tardives portent les traces des efforts d'adaptation de leurs ancêtres, avec lesquels les manières dont ils pourraient s’adapter aux nouvelles situations sont plus diversifiés et cèdent la place à plus de variétés de formes de vie.

Qu'est-ce que la théorie de Lamarck échoue??

Si la théorie de Lamarck est considérée comme un modèle dépassé, c'est tout d'abord parce que nous savons aujourd'hui que les individus ont une marge de manœuvre limitée pour modifier leur corps avec son utilisation. Par exemple, les colliers ne sont pas allongés par le simple fait de s’étirer, il en va de même pour les jambes, les bras, etc..

En d’autres termes, le fait d’utiliser beaucoup de certaines stratégies et parties du corps ne leur fait pas adapter leur morphologie pour améliorer la réalisation de cette fonction, à quelques exceptions près..

La deuxième raison de l'échec du lamarckisme est due à ses hypothèses sur l'héritage des capacités acquises. Les modifications physiques qui dépendent de l’utilisation de certains organes, telles que le degré de musculation des bras, ils ne sont pas transmis à la progéniture, automatiquement, puisque ce que nous ne modifions pas l'ADN des cellules germinales dont les gènes sont transmis lors de la reproduction.

Bien qu'il soit prouvé que certaines formes de vie transmettent leurs codes génétiques à d'autres par un processus appelé transfert horizontal de gènes, cette forme de modification du code génétique n'est pas la même que celle décrite dans la théorie de Lamarck (entre autres à l'époque, l'existence de gènes n'était pas connue).

En outre, un type de gènes dont la fonction est de relancer l'épigénome des formes de vie créées dans leur phase zygote, c'est-à-dire, assurez-vous qu'il n'y a pas de modifications acquises pouvant être héritées par la progéniture.

Les différences avec Darwin

Charles Darwin a également tenté d'expliquer les mécanismes de l'évolution biologique, mais contrairement à Lamarck, il ne s'est pas borné à placer l'héritage des caractères acquis au centre de ce processus.

Au lieu de cela, il a théorisé sur la manière dont les pressions et les exigences de l'environnement et les modes de vie qui coexistent les uns avec les autres signifient qu'à long terme,, certains traits sont transmis à la progéniture avec une fréquence plus élevée que d'autres, qui, avec le temps, ferait en sorte qu'une bonne partie des individus de l'espèce, voire la quasi-totalité d'entre eux, possède cette caractéristique.

Ainsi, l'accumulation progressive de ces changements entraînerait la création d'espèces différentes au fil du temps..

Les mérites du lamarckisme

Le fait que ce naturaliste ait rejeté l'idée que les miracles jouent un rôle important dans la création de toutes les espèces a rendu la théorie de Lamarck sur l'évolution ignorée ou rabaissée jusqu'au moment de sa mort. Toutefois aujourd'hui Lamarck est très reconnu et admiré non pas parce que sa théorie était correcte et utilisée pour expliquer le processus d'évolution, parce que la théorie de Lamarck est devenue obsolète, mais pour deux raisons différentes.

La première est que la manière dont Lamarck a conçu l'évolution peut être interprétée comme une étape intermédiaire entre le créationnisme classique selon lequel toutes les espèces ont été créées directement par Dieu et restent les mêmes au fil des générations, et la théorie de Darwin , la base de la théorie de l'évolution qui constitue le fondement actuel de la science de la biologie.

La seconde est simplement la reconnaissance des difficultés que ce naturaliste a dû affronter pour concevoir et défendre la théorie de l'évolution de Lamarck dans son contexte historique, à une époque où les archives fossiles de formes de vie étaient rares. et il a été classé de manière chaotique. Étudier quelque chose d'aussi complexe que l'évolution biologique n'est pas facile, car cela nécessite d'analyser en détail des aspects très spécifiques des formes de vie et de construire avec elle une théorie très abstraite qui explique le type de loi naturelle à la base de tout cela. genre de changements.