Le réseau neuronal par défaut (RND) que se passe-t-il dans notre cerveau lorsque nous rêvons éveillé?

Il est habituel de se surprendre en pleine situation d'absorption de soi, de rêverie ou, comme on dit en Espagne, de "penser aux musaraignes". Même dans des situations où il y a assez de lumière et qu'il est possible de détecter un mouvement autour de nous, nous avons une incroyable capacité à ne penser à rien, à ignorer ce qui se passe dans l'environnement immédiat et, tout simplement, à être emportés par une sensation agréable d'avoir pas de place pour tourner notre attention.

Ces épisodes au cours desquels nous nous perdons dans un flot de sensations et de pensées confuses et difficiles à confondre ne se produisent pas par hasard, car ils ont une base neurale dans le fonctionnement normal de notre cerveau. L'ensemble des parties du cerveau impliquées dans cette activité s'appelle Réseau de neurones par défaut (RND), et les recherches menées pour mieux comprendre cette structure servent à mieux comprendre ce que nous pensons et ressentons.

Un bruit pas si aléatoire

Pendant de nombreuses années, on a pensé que le cerveau était un organe dont le niveau d'activité électrique dépendait essentiellement de savoir s'il fonctionnait pour résoudre des tâches cognitives ou non. De ce point de vue, par exemple, la machinerie neuronale de notre tête ne commencerait vraiment à céder qu'au moment où nous essayons de nous rappeler quelque chose pour répondre à une question d'examen, résoudre un puzzle, observer attentivement une personne ou, par exemple , suivez les instructions pour assembler un meuble.

Rêverie: le cerveau fonctionne toujours

Cependant, quand nous rêvons éveillé les neurones de notre cerveau continuent à envoyer des impulsions électriques de manière massive. Auparavant, on pensait que cette activité neuronale des zones non liées aux activités corporelles qui nous maintiennent en vie était un simple bruit, c’est-à-dire des signaux électriques émis au hasard et émis de manière non coordonnée, comme la neige qui apparaît sur TV mal connectée à votre antenne.

Aujourd'hui, cependant, nous savons que cette activité électrique montre des modèles bien définis et il y a une coordination dans ce, ce qui montre que ces neurones continuent à répondre à une fonction en pleine phase d’absorption. Nous savons également que, de manière surprenante, lorsque nous commençons à errer et à cesser de prêter attention à notre environnement, notre cerveau consomme presque la même énergie que lorsque nous effectuons des tâches cognitives complexes que nous devons accomplir consciemment: seulement 5% de moins.

D'une manière ou d'une autre, notre cerveau est conçu pour que nous puissions rêver, et il est probable que cette activité ait un ou plusieurs utilitaires concrets..

L'énergie sombre du cerveau

Nous savons que l'activité cérébrale continue d'exister même lorsque nous arrêtons de prêter attention aux stimuli du monde extérieur. Maintenant ... à quoi sert toute cette activité? Quels types de processus neuronaux sont ceux qui utilisent toutes ces ressources qui ne sont pas destinées à résoudre des problèmes liés à l'environnement?

Jusqu'à présent, on en sait peu sur cette question et c'est ce qui a amené certains chercheurs à parler de "l'énergie noire du cerveau", un type d'activation dont on sait qu'il existe mais dont la fonction est inconnue.

Où se situe le réseau de neurones par défaut??

Cependant, ce que nous savons de cette activité neuronale, c'est qu'elle est associée à des zones très spécifiques du cerveau. Cet ensemble de régions impliquées dans ces mystérieux schémas d’activation a été baptisé du nom de Réseau de neurones par défaut, Réseau en mode par défaut en anglais.

En d’autres termes, ces enquêtes récentes montrent que le cerveau humain est préparé pour qu'il ne diminue pas beaucoup son niveau d'activité lorsque nos pensées retombent sur nous-mêmes. Lorsque nous sommes absorbés, nous entrons dans un "mode par défaut" que nous commençons tout juste à comprendre, et le réseau neuronal par défaut est, de cette manière, le tissu des cellules nerveuses qui permet cela..

Explorer le réseau de neurones par défaut

Le réseau de neurones par défaut est réparti en trois zones: la région médiale des lobes temporaux, pariétaux et préfrontaux. Ces régions sont activées d'une manière ou d'une autre selon que nous réalisons des tâches qui nécessitent une attention soutenue et focalisée sur des éléments changeants de notre environnement physique. En particulier, et bien que cela puisse sembler contre-intuitif, le réseau de neurones par défaut est activé lorsque nous commençons à errer et que nous entrons dans un état d'absorption de soi, et il se déclenche lorsque des tâches liées au monde extérieur requièrent notre attention..

En ce qui concerne l'aspect psychologique de ce qui implique la coordination des neurones du réseau de neurones par défaut, nous savons que pendant les moments de rêverie, nos pensées, bien qu'imprécises et difficiles à exprimer verbalement (en partie à cause du peu d'attention que nous leur accordons), tourner autour de l'idée de "je" et les situations imaginaires qui pourraient se produire à l'avenir, plus que des révisions d'expériences passées. Cela nous porte à penser que la fonction du mode par défaut peut être liée à l'anticipation des événements et à notre réaction à ceux-ci, bien que cette hypothèse doive toujours être mise à l'épreuve..

Que nous dit le réseau de neurones par défaut sur la pratique de la rêverie?

Ce que nous savons sur le réseau de neurones par défaut nous amène à conclure que la nature de ce genre de "vagabond mental", ou vagabond, est différent de ce que nous pensions: ce n’est pas une activité qui implique la perte de connaissance de vastes zones du cerveau et la diminution de l’activité coordonnée de nos neurones, mais plutôt continue d'être lié à un fonctionnement systématique et déterminé des zones encéphaliques. En d'autres termes, lorsque nous rêvons éveillé, notre cerveau ne se désactive pas mais entre dans un état d'activation différent.

Notre esprit n'est pas conçu pour "disparaître"

Il est donc difficile d'évaluer dans quelle mesure notre esprit est vide si, lorsque cela se produit, notre cerveau entre dans une sorte d'activation qui consomme presque autant d'énergie que la pensée axée sur les stimuli externes.

L'étude du fonctionnement du réseau de neurones par défaut peut nous aider à mieux comprendre ce dont nous parlons lorsque nous nous référons à l'activité de "rêverie" et nous rapprocher de la possibilité de révéler à quels aspects utiles du fonctionnement cérébral cet ensemble de neurones est associé. et pourquoi la logique est ce type d'activation.