Comment la générosité affecte le cerveau

Pour la personne humaine, pratiquer la générosité dans la plupart des cas est agréable. En fait, il semble que la principale raison pour laquelle les gens sont généreux avec les autres est que cela nous fait nous sentir bien. La sensation produite par les actes de générosité a été qualifiée d’effet chaud par les experts. Ceci décrit le sentiment agréable que nous éprouvons en aidant les autres.

Des recherches récentes ont permis de mieux comprendre comment la générosité affecte différents aspects de notre bien-être. Par exemple, une étude de ce type publiée dans la revue Nature Communications démontré que la générosité nous rend plus heureux et l'a confirmée en mettant en évidence les régions du cerveau impliquées.

Mais est-ce que cela importe qui nous aidons? Y a-t-il une différence entre aider quelqu'un proche ou quelqu'un que nous ne connaissons pas? Différentes formes de générosité peuvent-elles améliorer notre santé??

Une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’Université de Pittsburgh en Pennsylvanie, a qualifié pour la première fois les différentes formes de générosité et de a étudié les effets de ces différentes formes de générosité sur le cerveau. Les résultats ont été publiés dans la revue Médecine psychosomatique: Journal of Biobehavioral Medicine.

Soutien dirigé et non dirigé

Les chercheurs distinguent deux formes de générosité: le soutien «dirigé» et le soutien «non dirigé». Fournir un soutien ciblé implique d'aider quelqu'un directement, par exemple en prêtant de l'argent à un ami ou un membre de la famille. Fournir un soutien non ciblé signifie aider une cause sociale ou générale, telle que donner de l'argent à un organisme de bienfaisance..

Selon cette étude, fournir un soutien social «ciblé» à d'autres personnes dans le besoin, des régions cérébrales actives impliquées dans les soins parentaux. En revanche, fournir un soutien "non ciblé" n'a pas les mêmes effets neurobiologiques.

Cela peut aider les chercheurs à comprendre les effets positifs des liens sociaux sur la santé. Les chercheurs disent que les résultats de l'étude mettent en évidence les avantages uniques de fournir un soutien spécifique et d'élucider les voies neuronales par lesquelles un soutien peut conduire à la santé.

La générosité réduit l'activité de l'amygdale

Les chercheurs ont mené quelques expériences évaluer les réponses du cerveau et fournir différents types de soutien social.

Dans la première étude, 45 volontaires ont effectué une tâche de «soutien» dans laquelle ils ont eu la possibilité de gagner des récompenses pour leurs proches qui avaient besoin d'argent (soutien spécifique ou soutien ciblé), pour une œuvre de bienfaisance (soutien non ciblé) ou pour eux-mêmes. Comme prévu par les chercheurs, les participants se sentaient plus connectés socialement et estimaient que leur soutien était plus efficace lorsqu'ils apportaient un soutien social spécifique (dirigé).

Les sujets ont ensuite subi une tâche d'identification émotionnelle comprenant un scanner de résonance magnétique fonctionnel afin d'évaluer l'activation de zones spécifiques du cerveau en fournissant un soutien social.. Fournir un soutien, peu importe le bénéficiaire, était associé à une plus grande activation du striatum ventral et de la zone septale, deux régions précédemment liées aux comportements parentaux chez les animaux.

Cependant, seule l'activation plus importante de la région septale était associée à une activité moindre dans une structure cérébrale appelée amygdale, parfois liée à la peur et au stress. quand les gens ont donné un soutien spécifique.

Dans la deuxième étude, 382 participants ont fourni des informations sur leur comportement afin de fournir un soutien (comportement prosocial) et ont subi une tâche d'identification émotionnelle différente avec l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle. Une fois de plus, ceux qui ont déclaré donner un soutien plus spécifique ont également montré une activité réduite dans l'amygdale.

Dans les deux études, fournir un soutien non ciblé (par exemple, faire un don à des œuvres de bienfaisance) n'était pas lié à l'activité de l'amygdale.

Un soutien ciblé a des avantages uniques pour la santé

Les résultats suggèrent qu'offrir un soutien spécifique peut offrir un bénéfice unique pour la santé en réduisant l'anxiété et le stress.. Selon les auteurs de l'étude, les êtres humains prospèrent grâce aux liens sociaux et profitent lorsqu'ils agissent au service du bien-être d'autrui.

Une étude précédente, les mêmes chercheurs ont constaté que fournir un soutien social a des effets positifs sur les zones du cerveau impliquées dans les réactions de stress et de récompense. Cette étude suggère que le fait de fournir un soutien, et pas seulement de le recevoir, peut contribuer de manière importante aux avantages du soutien social pour la santé physique et mentale.

La nouvelle étude ajoute de nouvelles preuves selon lesquelles un soutien ciblé ne peut être que bénéfique. Le soutien dirigé et non dirigé est lié à une activité accrue dans la zone septale, ce qui conforte la théorie de la «chaleur rayonnante» vécue dans le soutien: nous aidons les autres, directement ou indirectement, simplement parce que nous nous sentons bien.

Nouvelle voie neuronale: la générosité dirigée améliore la santé

Les chercheurs disent que le lien entre une activation accrue de la région septale et une diminution de l'activité de l'amygdale suggère une voie neuronale. Grâce à cette voie neurale, "la fourniture d'un soutien influe en fin de compte sur la santé, qui est spécifique à des formes spécifiques de soutien dirigé, telles que les dons à des personnes spécifiques dont nous savons que nous avons besoin".

Ils soulignent également que votre étude ne peut identifier la cause et l’effet de la fourniture d’un soutien pour l’activation de la région septale ou de l’amygdale. En outre, ils affirment que fournir un soutien social ciblé ne conduit pas toujours à une meilleure santé. Par exemple, la prise en charge prolongée d'un membre de la famille malade peut être préjudiciable à la santé.

L'étude ajoute aux preuves antérieures qui soutiennent l'idée que fournir un soutien social aux autres peut être un facteur souvent ignoré dans le lien bien connu entre les liens sociaux et la santé.. "Donner un soutien spécifique à une personne identifiable ayant des besoins est uniquement associé à une activité réduite de l'amygdale, aidant ainsi à comprendre comment et quand apporter un soutien peut conduire à la santé", les chercheurs concluent.

Ce court métrage émotif vous donnera une leçon de générosité: votre grandeur ne se mesure pas à ce que vous êtes, mais à ce que vous donnez, à votre générosité, à cet acte d’amour sincère qui nous rend noble et que, tôt ou tard, on reconnaît habituellement . Ce court est un exemple de cela ... Lire la suite "