La théorie des idées de Platon

On dit souvent que Socrate était le père de la philosophie occidentale telle que nous la comprenons aujourd'hui, mais ces mérites n'ont pas servi à éclipser les contributions de son disciple Platon..

Cet Athénien, né au Ve siècle av. C., a commencé à s'intéresser au développement de la philosophie morale qui avait caractérisé son professeur, mais il a fini par créer quelque chose de très différent, centré sur la nature de ce qui existe plutôt que sur ce qui devrait être fait et ce qui ne l'est pas. Cette contribution s'appelle la théorie des idées de Platon.

Le monde de l'idéal

Platon est revenu aux questions fondamentales qui ont quitté les philosophes pré-socratiques: Il y a quoi Comment fonctionne le cosmos? L'Athénien a noté que, si les grands idéaux qui guident les actes des hommes, tels que le bien et la justice, sont parfaits et valables partout, quel que soit le contexte, le monde qui nous entoure est en constante évolution, dépendant de tout ce qui se passe dans le temps et dans l'espace: les arbres poussent et se dessèchent, les gens vieillissent et disparaissent, les montagnes sont modifiées par les tempêtes, la mer change de forme en fonction du vent, etc..

En outre. rien de ce que nous pouvons savoir sur notre environnement n'est universel, car cela dépend du point de vue de chaque personne ou même des informations dont nous disposons. Un bœuf peut être relativement gros vu de loin, mais si nous nous en approchons, nous pouvons voir que l’arbre qu’il a à ses côtés est pratiquement un buisson et que l’animal est donc plutôt petit. 

Et malgré cela, derrière ce que nous voyons, il semble y avoir des idées grâce auxquelles nous comprenons que le chaos de la matière en mutation qui compose les paysages que nous parcourons: quand nous voyons un olivier, nous savons qu’il est un arbre et quand nous le voyons un pin, qui est très différent, nous savons aussi que c'est un arbre. Les idées servent à nous permettre de penser correctement et de ne pas nous perdre dans la confusion constante, car, si elles sont fondées, elles sont valables partout..

Mais, selon Platon, les idées ne faisaient pas partie du même plan d'existence que ce qui nous entoure dans le monde physique. Pour lui, lorsque nous voyons différents types de chaises et les reconnaissons comme tels, nous ne nous limitons pas à reconnaître les propriétés physiques communes de ces objets, mais plutôt: nous avons évoqué une idée de "chaise" qui existe au-delà d'eux. 

Le matériau est composé d'ombres

Selon la philosophie de ce penseur, derrière chaque élément du monde physique, il y a un idéal, l'idée parfaite de chaque chose, qui apparaît dans notre esprit de manière plus ou moins imparfaite, mais ne sort pas du domaine de la matière, car appartient au monde des idées, lieu d’éléments parfaits, universels et immuables. Ce concept est au cœur de la théorie des idées de Platon.

Donc, la réalité que nous percevons à travers les sens est fondamentalement une déception pour Platon, un ensemble de mauvaises copies des éléments qui composent le monde des idées, chacune avec des imperfections qui l’éloignent de sa véritable essence. Par exemple, les figures géométriques n'existent que dans les idées, car aucun élément de la nature ne les reproduit fidèlement: pas même des corps plus ou moins sphériques, tels que des bulles ou des gouttelettes d'eau, ne forment une véritable sphère..

La vérité est dans les idées

Platon n'a pas simplement souligné qu'il existait un fossé insurmontable entre le monde des idées et celui des choses matérielles; aussi Il a défendu l'idée que le vrai appartenait au premier royaume et non au second. Pour le démontrer, il se tourna vers les mathématiques, comme l'avaient fait les sectes pythagoriciennes: les relations géométriques et numériques sont toujours vraies en soi, indépendamment de ce qui se passe dans le monde de la matière.. 

De la même manière, Platon en est venu à croire que la vérité existe au-delà de ce que nos sens peuvent percevoir. Si les mathématiques et la géométrie sont vraies indépendamment de ce que nous pouvons trouver autour de nous, il doit exister un royaume d'idées dans lequel toutes peuvent être trouvées.. 

Un endroit où il y a l'idée parfaite de chaise, fleur, rivière et tout ce qui existe. Il a incarné cette idée dans l'une de ses allégories les plus mémorables, connue sous le nom de mythe de la grotte: la vérité existe, bien que personne n'ait pu y accéder à cause des limites de la vie dans le monde physique.

Les idées innées selon Platon

Mais la théorie des idées de Platon posait une question qui ne pouvait être ignorée: comment se fait-il qu'étant le monde des idées et celui des deux domaines matériels distincts, nous sommes en contact avec les deux? Pour y répondre, le philosophe athénien est parti de l’idée que ce que nous identifions à notre personne est en réalité la combinaison de deux éléments: le corps et l’âme.

Notre esprit, lié à notre conscience de nous-même et à notre capacité de penser, est en réalité une entité appartenant au monde des idées qui, bien qu'éternelle, a été temporairement enfermée dans une prison matérielle (notre corps). 

Le corps, au contraire, a des sens pour savoir ce qui se passe dans le monde du physique, mais il est imparfait, facile à nuire et sujet à la duperie des apparences, alors que l’âme a la raison et, appartient au monde des idéaux, a la capacité innée d'évoquer les éléments du monde des idées. Pour Platon, donc, Connaître, c'est se rappeler par l'usage de la raison, faire réapparaître des images et des concepts dans notre conscience. que nous avions déjà avec nous depuis notre naissance et qui correspondent à un royaume éternel et universel.

Le rôle du philosophe

Selon platon, la tâche du philosophe est d'éviter l'analyse des apparences du monde physique, peuplé de formes trompeuses, et concentrez-vous sur l'accès aux idées parfaites en utilisant la raison. Cette fonction est également exprimée dans son allégorie de la caverne platonicienne. 

Mais ce n’est pas aussi romantique que cela puisse paraître: ce philosophe a défendu un modèle d’organisation politique dans lequel le gouvernement était essentiellement exercé par une oligarchie de penseurs et proposé une forte ségrégation par classes sociales.

La théorie des idées est donc une proposition sur ce qui existe, mais aussi sur la manière dont des connaissances fiables peuvent être obtenues et sur la manière dont ces connaissances devraient être administrées. C'est-à-dire qu'il aborde à la fois la branche de la philosophie de l'ontologie et celle de l'épistémologie et de la politique.

Que reste-t-il de la théorie des idées??

Actuellement, bien que la philosophie platonicienne soit rarement défendue dans les cercles universitaires, elle exerce néanmoins une influence remarquable sur notre façon de penser.. 

Chaque fois que nous imaginons la vérité comme quelque chose d'indépendant des événements du monde, nous reproduirons une partie de la théorie des idées de Platon sans nous en rendre compte..