La théorie de la communication humaine par Paul Watzlawick

La théorie de la communication humaine de Watzlawick Il affirme que les problèmes de communication entre les personnes sont dus au fait que nous n’avons pas toujours le même point de vue que nos interlocuteurs. Le non-respect de certaines règles de communication provoque des défaillances dans la compréhension mutuelle et des schémas d'interaction pathologiques.

Les contributions de Watzlawick s'inscrivent dans l'approche interactionnelle de la psychothérapie, qui a son exposant maximal à l'Institut de recherche mentale de Palo Alto. Watzlawick y développa et systématisa les travaux de référents tels que Don Jackson et Gregory Bateson. Leurs efforts ont été décisifs dans l’émergence de thérapies systémiques et familiales.

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La vie et l'œuvre de Paul Watzlawick

Paul Watzlawick (1921-2007) était un psychothérapeute autrichien qui Il faisait partie de l'école d'interaction Palo Alto. Avec d'autres théoriciens du Mental Research Institute, il a développé une théorie sur la communication qui constituait une contribution fondamentale à l'avenir de ce domaine et de la thérapie familiale..

Watzlawick est titulaire d'un doctorat en philosophie et d'un diplôme en psychologie analytique de l'Institut Carl Jung de Zurich. Il a travaillé comme chercheur à l'Université d'El Salvador avant de rejoindre l'Institut de recherche mentale. Il a également travaillé comme professeur de psychiatrie à l'Université Stanford..

Dans ses recherches avec les familles, Watzlawick a décrit une théorie des systèmes centrée sur la communication, que l’on appellera plus tard "approche interactionnelle". Ce modèle conçoit la communication comme un système ouvert dans lequel les messages sont échangés par interaction.

Le travail de Watzlawick est basé sur la théorie de la double liaison, développée par ses collègues Bateson, Jackson, Haley et Weakland pour expliquer la schizophrénie. Cependant, l'influence de Watzlawick dans le domaine de la communication était probablement plus grande que celle des autres membres de l'école de Palo Alto..

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Institut de recherche mentale de Palo Alto

Institut de recherche mentale, généralement abrégé en "IRM", Il a été fondé par Don Jackson en 1958 dans la ville de Palo Alto, en Californie. Dans de nombreux cas, il est fait référence à la tradition thérapeutique de l'IRM en tant qu '"école interactive Palo Alto"..

Au cours des décennies suivantes, l'IRM devint une institution très prestigieuse. Il a collaboré avec un grand nombre d'auteurs influents dans les thèses thérapeutiques systémiques, familiales et existentialistes, telles que Richard Fisch, John Weakland, Salvador Minuchin, Irvin Yalom, Chloé Madanes, R.D. Laing et Watzlawick lui-même..

L’école interactionnelle de Palo Alto a encouragé le développement de thérapies courtes basées sur la recherche scientifique qui mettent l’accent sur l’interaction entre les personnes, en particulier au niveau de la famille. Au fil des ans, l'orientation de l'IRM a évolué vers des approches proches du constructivisme.

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Axiomes de la théorie de la communication

Selon Watzlawick, Jackson, Beavin et Bavelas, Une communication adéquate dépend de la réalisation d'une série d'axiomes. En cas d'échec de l'un d'entre eux, des malentendus de communication peuvent survenir.

1. Il est impossible de ne pas communiquer

Tout comportement humain a une fonction de communication, même si on essaie de l'éviter. Nous ne communiquons pas seulement par des mots, mais aussi par nos expressions faciales, nos gestes et même lorsque nous nous taisons, ainsi que lorsque nous utilisons techniques de disqualification, parmi lesquelles se distingue la stratégie symptomatique.

Watzlawick appelle les "techniques de disqualification" les modes de communication anormaux par lesquels certaines personnes invalident leurs propres messages ou ceux d'autres personnes, par exemple en laissant les phrases inachevées. La stratégie du symptôme est d'attribuer le manque de communication à des états physiques et mentaux, tels que l'ivresse, le sommeil ou des maux de tête..

2. L'aspect contenu et l'aspect relationnel

Cette théorie affirme que la communication humaine se produit à deux niveaux: un de contenu et un autre de relation. L'aspect contenu est ce que nous transmettons verbalement, c'est-à-dire la partie explicite des messages. Ce niveau de communication est subordonné à la communication non verbale, c’est-à-dire à l’aspect relationnel..

Les aspects relationnels des messages modifient l'interprétation que le destinataire fait de leur contenu, comme cela se produit avec le ton de l'ironie. La métacommunication, qui consiste à donner des informations sur ses propres messages verbaux, dépend du niveau relationnel et est une condition nécessaire à la réussite de la communication entre l'expéditeur et le destinataire..

3. Mode analogique et numérique

Ce principe fondamental de la théorie de Watzlawick est intimement lié au précédent. De manière synthétique, cet auteur affirme que la communication a une modalité analogique et une modalité numérique; le premier concept indique une transmission quantitative d'informations, tandis que au niveau numérique, le message est qualitatif et binaire.

Ainsi, alors que dans l’aspect contenu de la communication, l’envoi d’informations est numérique (ou qu’un message est transmis ou non transmis), l’aspect relationnel est donné de manière analogique; cela implique que son interprétation est beaucoup moins précise mais potentiellement plus riche d'un point de vue communicatif.

4. La ponctuation donne un sens

Watzlawick croyait que la communication verbale et non verbale avait une composante structurelle analogue à la ponctuation propre à la langue écrite. En séquençant le contenu du message, nous pouvons interpréter les relations de causalité entre événements, ainsi que pour partager des informations avec l'interlocuteur de manière satisfaisante.

Les gens ne se concentrent souvent que sur notre point de vue, ignorant celui de ceux avec qui nous parlons et comprenant notre propre comportement en réaction à celui de l'interlocuteur. Cela conduit à la croyance erronée qu'il existe une seule interprétation correcte et linéaire des événements, alors qu'en réalité les interactions sont circulaires.

5. Communication symétrique et complémentaire

La division entre communication symétrique et complémentaire fait référence à la relation qui existe entre deux interlocuteurs. Lorsque les deux ont une puissance équivalente dans l'échange (par exemple, ils connaissent la même information), on dit que la communication entre eux est symétrique.

D'autre part, la communication complémentaire a lieu lorsque les interlocuteurs ont un pouvoir informatif différent. Il existe plusieurs types d’échanges complémentaires: l’un des interlocuteurs peut essayer de neutraliser l’échange, de dominer l’interaction ou de faciliter l’autre personne..