Les différentes formes de maltraitance d'enfants

Dans les dernières décennies l'étude sur le sujet de la maltraitance des enfants a connu un essor considérable.

De la publication des premières enquêtes de la fin du XXe siècle, cette question, qui était traditionnellement considérée par la société comme une pratique normale, est devenue un domaine de recherche important..

Quelle est la maltraitance des enfants?

Le concept de abus d'enfant peut être défini comme toute action de la part de la personne responsable de l'enfant, par commission ou par omission, qui met (ou peut mettre en péril) l'intégrité physique, émotionnelle ou cognitive de l'enfant.

L’un des aspects déterminants analysés pour évaluer l’existence ou non de ce phénomène provient de l’étude de l’environnement dans lequel se développe l’enfant. On parle généralement de environnement inadapté o nuisible quand il y a divers facteurs tels qu'une déstructuration au niveau de la famille, qui implique souvent des interactions agressives, une faible affection, un niveau socio-économique marginal, un environnement scolaire dysfonctionnel au niveau psychopédagogique, un environnement social sans intérêts, des ressources culturelles-urbaines insuffisante ou présence d'un environnement conflictuel dans le quartier.

Une définition de la maltraitance infantile similaire à celle exposée est celle qui recueilleà l'Assemblée générale de l'Organisation des Nations Unies 1989: "La maltraitance des enfants est toute forme de violence, de préjudice physique ou mental, de négligence ou de traitement négligent, de maltraitance ou d'exploitation, qui survient pendant que l'enfant est sous la garde de ses parents, d'un tuteur ou de toute autre personne. une autre personne qui vous a en charge ".

1. Types de maltraitance envers les enfants

La notion de maltraitance envers les enfants a évolué de la vieillesse à l’époque actuelle, passant d’une pratique qu’aucun cas n’a été considérée à signaler, jusqu’à ce qu’elle soit définie comme un crime des dernières décennies du siècle dernier. Le refus initial de considérer la maltraitance envers les enfants comme un phénomène insoutenable a toujours été justifié par le respect de trois principes fondamentaux: l’idée que l’enfant est la propriété des parents, la conviction que la violence et l’agression sont acceptées comme des méthodes disciplinaires appropriées. le manque de considération des droits de l'enfant comme légitime.

1.1. Abus physique

La violence physique a été définie par Arruabarrena et De Paúl comme un type de comportement volontaire qui cause un préjudice physique à l'enfant ou le développement d'une maladie physique (ou risque de souffrance). Il s’agit donc d’une intention intentionnelle d’infliger un préjudice actif à l’enfant..

Différents types de violence physique peuvent être distingués en fonction du but recherché par les parents: comme moyen de discipline, comme expression du rejet de l'enfant, comme caractéristique sadique de l'agresseur ou par suite d'un manque de contrôle dans une situation familiale spécifique.

1.2. L'abus émotionnel

D'autre part, la violence psychologique ne présente pas la même objectivité et la même clarté quant à la possibilité de la délimiter. Les mêmes auteurs le conceptualisent comme l'ensemble des comportements liés à une interaction plus ou moins maintenue dans le temps et qui repose sur une attitude d'hostilité verbale (insultes, mépris, menaces) ainsi que pour bloquer toute initiative d’interaction de la part de l’enfant vis-à-vis de ses parents ou de ses gardiens. Être en mesure de le limiter, car une forme de maltraitance est compliqué.

D'un autre côté, L’abandon émotionnel est compris comme l’absence de réponse des parents qui sont en permanence passifs en réponse aux demandes ou aux signaux indiquant que les problèmes mineurs relatifs à leurs besoins d'interaction et de comportement affectif à l'égard desdites figures parentales.

La principale différence entre les deux phénomènes fait à nouveau allusion à l’intentionnalité de l’action; dans le premier cas l'action est commise et dans le second, omis.

1.3. Négligence de l'enfant

La négligence envers les enfants ou la négligence physique consiste en l'action de cesser d'assister le mineur à qui l'obligation de soigner est, soit en mettant une distance physique objectivement observable ou non. Par conséquent, cette pratique est comprise comme une attitude d’omission, bien que certains auteurs, tels que Polansky, considèrent que cet acte est commis volontairement par les parents. Les conséquences de la négligence peuvent être physiques, cognitives, émotionnelles ou sociales, selon Cantón et Cortés..

De plus, Martínez et De Paúl ont différencié les concepts de négligence et d'abandon physique. Le premier phénomène peut être à la fois conscient et inconscient et peut être dû à des aspects tels que l'ignorance et le manque de culture des parents, sans considérer ces actes comme des causes possibles de préjudice psychologique pour l'enfant. Par contre, l'abandon physique est davantage orienté vers les conséquences des dommages causés à l'organisme (lésions corporelles) et est compris comme un cas de négligence extrême.

2. Causes de la maltraitance envers les enfants

Traditionnellement et jusque dans les années quatre-vingt-dix, la présence d'altérations psychopathologiques chez les parents était sans équivoque liée à l'existence de pratiques de maltraitance dans le noyau familial..

Après les enquêtes de ces dernières années, il semble que les causes explicatives indiquent des facteurs plus proches des aspects socio-économiques et des circonstances contextuelles défavorables qui diminuent le réseau de soutien social du mineur et de la famille en général, générant au final des tensions dans le système familial.

Ainsi, un modèle explicatif bénéficiant d’un soutien empirique important est celui proposé par Parke et Colimer dans les années soixante-dix et ratifié par Wolfe dans les années quatre-vingt. Ces auteurs ont constaté que la liste de caractéristiques suivante maintenait une corrélation significative avec l'existence de comportements de maltraitance d'enfants dans le système familial:

• Peu de capacités parentales dans la gestion du stress et en garderie.

• Ignorance sur la nature du processus de développement évolutif dans l'être humain.

• Attentes déformées sur le comportement des enfants.

• Ignorance et sous-estimation de l'importance de l'affection et compréhension empathique.

• Tendance à présenter des niveaux élevés d'activation physiologique de la part des parents et ignorance des moyens adéquats de discipline alternatifs à l'agression.

Du psychologique au familier, social et culturel

Par ailleurs, Belsky a également exposé une approche écosystémique pour expliquer les causes qui ont conduit à l’apparition de la maltraitance des enfants. L'auteur défend dans sa théorie que les facteurs peuvent fonctionner à différents niveaux écologiques: dans le microsystème, dans le macrosystème et dans l'exosystème..

Dans le premier cas, les comportements spécifiques des individus et les caractéristiques psychologiques des individus sont distingués en tant que variables d’étude; dans le second cas, les variables socio-économiques, structurelles et culturelles sont incluses (ressources et accès à celles-ci, valeurs et attitudes normatives de la société, fondamentalement); et au troisième niveau, les relations sociales et le domaine professionnel sont évalués.

D'autres auteurs, tels que Larrance et Twentyman, soulignent la présence de distorsions cognitives chez les mères d'enfants maltraités, tandis que Wolfe est plus enclin à fonder la causalité sur des constatations qui démontrent des comportements négligents consistant à éviter et à retirer l'affect. Tymchuc, d'autre part, a trouvé une corrélation entre une capacité intellectuelle limitée et une attitude négligente dans le traitement des enfants eux-mêmes, bien que cela ne signifie pas que toutes les mères atteintes d'un retard mental diagnostiqué appliquent nécessairement ce comportement dysfonctionnel.

Enfin, du point de vue cognitif, Crittenden et Milner ont proposé dans les années 90 qu’il existe un lien significatif entre le type de traitement de l’information reçu de l’extérieur (interactions avec l’enfant, par exemple) et la présence de maltraitance. Il semble qu’il ait été prouvé que les parents violents posent des problèmes d’interprétation du sens des comportements et des exigences exprimés par les petits.

Ainsi, face à une telle altération perceptive, les parents émettent souvent des réponses d'évitement, d'aliénation ou d'ignorance à la demande du mineur puisqu'ils développent une croyance en l'impuissance acquise en supposant qu'ils ne seront pas en mesure d'intégrer une nouvelle méthodologie plus adaptative et adéquate. En outre, selon l’étude, ce type de parents sous-estime souvent la satisfaction des besoins de leurs enfants, donnant la priorité à d’autres types d’obligations et d’activités avant les enfants les plus faibles..

3. Indicateurs de maltraitance envers les enfants

Comme nous l'avons vu, la violence psychologique est plus complexe à démontrer car les indicateurs ne sont pas aussi clairement observables comme dans le cas de violence physique. Quoi qu'il en soit, certains signaux émanant à la fois des agresseurs mineur et adulte peuvent déclencher les alarmes et servir de base plus solide à la preuve que de tels comportements se produisent..

3.1. Indicateurs de maltraitance d'enfants chez la victime

Dans un premier ensemble de variables à évaluer figurent les manifestations que les plus basses en tant que victime extériorise à travers ses verbalisations et comportements, par exemple: maintenir une attitude de retrait, accommodante, ou exprimer son refus de partager ses peurs et certaines expériences avec d'autres personnes proches; souffrir d'altérations dans les résultats scolaires et dans les relations avec ses pairs; dysfonctionnement présent dans le contrôle du sphincter, l'alimentation ou le sommeil; montrer des altérations de certains traits de personnalité et de l'humeur, ou développer des troubles sexuels.

3.2. Indicateurs d'abus commis sur des enfants par l'agresseur

Dans un deuxième groupe de facteurs sont ceux qui se réfèrent à Comportements parentaux liés aux pratiques de maltraitance d'enfants relativement fréquemment. Ces attitudes varient selon l'âge, mais dans la plupart des cas, elles ont tendance à viser les actions de rejet de l'enfant, l'isolement et l'évitement des contacts, l'ignorance et l'indifférence à l'égard des demandes du mineur, le recours aux menaces et aux peurs, les punitions exagérées. , déni dans l'expression d'affection, absence de communication, mépris, exigences excessives et exigeantes, ou blocage du développement d'une opération autonome, entre autres.

3.3. Indicateurs psychologiques de la maltraitance envers les enfants

À un troisième niveau se situent les altérations des capacités de base de l'apprentissage cognitif telles que le langage, la pensée symbolique et abstraite, la maîtrise de soi émotionnelle et la gestion de l'impulsivité dans les relations interpersonnelles. Lié à elle, peut être renvoyé aux conséquences éducatives subies par l'enfant exposé à la négligence émotionnelle, Par exemple, le fait de passer la majeure partie de la journée seul sans recevoir aucune attention, des absences fréquentes d'assiduité injustifiée à l'école ou une participation et une collaboration médiocres entre la famille et l'école..

3.4. Indicateurs de la maltraitance des enfants dans le climat familial

En fin de compte dans la zone de coexistence du noyau familial les dommages observables correspondent à la présence de rejet affectif, d'isolement, d'hostilité verbale et de menaces, au secret et sous contrôle émotionnel parental comme exemples de violence psychologique; et le manque persistant de réponses aux demandes de l'enfant et le manque de communication concernant les signes d'abandon émotionnel.

4. Facteurs de prévention de la maltraitance envers les enfants

Selon la proposition de la théorie des systèmes de Beavers et d’autres auteurs postérieurs, on distingue une série de dimensions qui contribuent de manière déterminante à l’instauration d’une atmosphère de relation familiale adaptative et satisfaisant comme suit:

• Une structure et une organisation où chacun des sous-systèmes est délimité (la relation entre les époux, la relation fraternelle, etc.) tout en permettant une certaine perméabilité entre eux.

• La présence de comportements affectifs entre les membres.

• Un fonctionnement circonscrit au style éducatif démocratique où le contrôle comportemental de la progéniture est clairement défini.

• Traits de personnalité parentaux stables et établissement clair des rôles qu’ils jouent dans le noyau familial.

• Une dynamique de communication basée sur la correspondance, Expressivité et clarté.

• Une relation définie par rapport aux systèmes externes au noyau de la famille primaire (autres membres de la famille, amis, communauté éducative, quartier, etc.).

• Comment se déroule l'exécution des tâches assignées à chaque membre favoriser le développement psychologique des plus jeunes dans les principaux domaines vitaux (relations interpersonnelles, difficultés d'adaptation, répertoire comportemental, stabilité émotionnelle, etc.).

Il ressort clairement de l’ensemble des dimensions exposées que la famille doit fournir à l’enfant un espace stable doté des ressources lui permettant de satisfaire ses besoins en tant qu’être humain couvert, tant physique qu’affectif et éducatif..

Plus précisément, López souligne que Il existe trois principaux types de besoins que la famille doit protéger en ce qui concerne sa progéniture.:

• Le physiobiologique: comme nourriture, hygiène, vêtements, santé, protection contre les risques physiques, etc..
• Le cognitif: une éducation adéquate et cohérente aux valeurs et aux normes, la facilitation et l'exposition à un niveau de stimulation qui accélère leur apprentissage.
• L'émotionnel et social: le sentiment de se connaître valorisé, accepté et estimé; l'offre de soutien pour favoriser le développement de relations avec les pairs; la prise en compte de leur implication dans les décisions et actions familiales, entre autres.

En guise de conclusion

Finalement, il y a beaucoup de différentes manifestations de maltraitance d'enfants, loin de considérer exclusivement les abus physiques comme la seule typologie valable et reconnaissable. Tous peuvent entraîner des conséquences psychologiques d'intensité gravitationnelle chez le mineur, indépendamment du type de pratique en question..

En revanche, il semble évident que ce problème a une origine multi-causale, bien que les facteurs contextuels et socio-économiques soient au centre de la détermination causale du phénomène de la maltraitance des enfants..

Il convient de noter, à la fin, la pertinence d'analyser en profondeur comment les indications expliquant quels types de pratiques de prévention et de protection sont utiles peuvent être appliquées et efficace afin d'éviter de tomber dans l'apparence de cette déviation comportementale grave.

Références bibliographiques:

• Arruabarrena, Mª I. et de Paul, J. Abus d'enfants dans la famille. Évaluation et traitement, Ediciones Pirámide, Madrid, 2005.

• Beavers, W.R. et Hampson, R. B. (1995). Familles ayant réussi (Évaluation, traitement et intervention), Barcelone, Paidós.

• Belsky, J. (1993). Étiologie de la maltraitance envers les enfants: une analyse développemento-écologique. Psychological Bulletin, 114, 413-434.

• Cantón, J. et Cortés, M.A. (1997). Mauvais traitements et abus sexuels sur enfants. Madrid: Siglo XXI.

• Crittenden, P. (1988). Les modèles familiaux et dyadiques de fonctionnement dans les familles maltraitées. Dans K. Browne, C.

• Larrance, D.T. et Twentyman, C.T. (1983). Attributions maternelles et abus envers les enfants. Journal of Anormal Psychology, 92, 449-457.

• López, F. (1995): Les besoins des enfants. Fondement théorique, classification et critères éducatifs des besoins des enfants (volumes I et II). Madrid, ministère des Affaires sociales.

• Milner, J.S. (1995). L'application de la théorie du traitement de l'information sociale au problème de la maltraitance physique envers les enfants. Enfance et apprentissage, 71, 125-134.

• Parke, R.D. & Collmer, C. W. (1975). Violence envers les enfants: une analyse interdisciplinaire. Dans E.M. Hetherington (Ed.). Examen de la recherche sur le développement de l'enfant (vol. 5). Chicago: Presses de l'Université de Chicago.

• Polansky, N.A., De Saix, C. et Sharlin, S.A. (1972). Négligence de l'enfant. Comprendre et atteindre le parent. Washington: Ligue américaine de protection de l'enfance.

• Tymchuc, A. J. et Andron, L. (1990). Mères ayant un retard mental qui n'abusent ni ne négligent leurs enfants. Violence et négligence envers les enfants, 14, 313-324.

• Wolfe, D. (1985). Enfants abusifs: analyse et bilan empiriques. Psychological Bulletin, 97, 462-482.