Technique de Crovitz, qu'est-ce que c'est et comment est-il utilisé en santé mentale

L’une des méthodes permettant d’évaluer la mémoire autobiographique, et donc l’amnésie rétrograde, est la Technique de Crovitz, basée sur la libre association de mots utilisé par des pionniers de la psychologie comme Galton et Jung. Dans cet article, nous analyserons la méthode de Crovitz et la relation entre l'âge et la mémoire autobiographique..

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Quelle est la technique de Crovitz? En quoi consiste?

La technique de Crovitz est un test psychologique utilisé pour évaluer la mémoire autobiographique, principalement chez les personnes atteintes d'un certain type de démence. Il a été développé par Herbert F. Crovitz et Harold Schiffman en 1974; les auteurs ont utilisé la méthode d'association de mots libres, créée par Francis Galton et popularisée par Carl Jung.

Ce test simple consiste à présenter le sujet de l'évaluation avec une série de mots. La personne devra raconter un souvenir personnel à tout moment de sa vie qui associe le mot stimulus. Bien qu'il soit compliqué d'effectuer des évaluations quantitatives des résultats, celles-ci peuvent s'avérer utiles pour analyser la mémoire autobiographique en termes généraux..

Le nombre et les caractéristiques des souvenirs du sujet sont comparés à ceux de leur groupe normatif afin de détecter les signes de détérioration cognitive ou de les éliminer. En ce sens, il est important de garder à l’esprit que la qualité de la mémoire varie en fonction de l'âge auquel une mémoire a été encodée en béton nous en parlerons ci-dessous.

Bien que de nombreux experts défendent la cohérence de cette technique, plusieurs études ont mis en garde sur les faiblesses de la technique de Crovitz. Au-delà des difficultés liées à la quantification des résultats, il est connu que certains types de mots favorisent la récupération de souvenirs à contenu émotionnel ou à des périodes spécifiques.

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Développements de la technique de Crovitz

Différents auteurs ont reconceptualisé ou perfectionné la technique créée par Crovitz et Schiffman. Par exemple, Robinson a mis à jour la méthode en spécifiant deux instructions: "Pensez à une expérience de votre propre vie que ce mot vous rappelle" et "Continuez à penser jusqu'à ce que vous vous souveniez d'un événement particulier associé au mot"..

Pour sa part, Karis a effectué une procédure dans laquelle elle a demandé aux sujets d'écrire tous les souvenirs qui leur venaient à l'esprit quand ils lisaient le mot stimulus, en précisant qu'ils pouvaient être très spécifiques ("comme avoir cassé une fenêtre un jour de particulier ") ou général (" comment laver les vitres tous les samedis matins ").

Mémoire basée sur l'âge de codage

Habituellement, les gens se souviennent bien des événements survenus récemment. La qualité des souvenirs diminue très nettement à mesure que nous remontons dans la dernière année de la vie, plus ou moins; la mémoire des événements précédents s'aggrave plus lentement à partir de ce point.

Par conséquent, quand il est représenté graphiquement la courbe de mémoire en fonction de l'âge de codage on observe une forte baisse dans les derniers mois de la vie qui prend finalement la forme d'asymptote. Cependant, certains facteurs ont des effets évidents sur le fonctionnement normal de la mémoire autobiographique.

Ainsi, la technique de Crovitz et d'autres méthodes similaires peut être utile pour évaluer la présence d'amnésie rétrograde, ce qui est défini comme une grande difficulté à se souvenir des événements survenus avant une certaine lésion cérébrale, tels que ceux qui sont typiques du syndrome de Korsakoff et des démences, en particulier la maladie d'Alzheimer.

Un autre fait frappant est que les personnes âgées, en particulier celles qui présentent des signes de déficience cognitive, se rappellent davantage d'événements biographiques survenus vers l'âge de 10 à 30 ans environ, par rapport à celles survenues au cours des dernières années.. Cette période a été appelée "pic de réminiscence".

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Histoire de la méthode d'association de mots

Francis Galton, considéré comme l'un des pionniers de la statistique (et un ardent défenseur d'idées eugéniques controversées), développa à la fin du XIXe siècle une technique d'évaluation psychologique consistant à présenter des mots à un sujet; puis il a verbalisé une ou deux idées liées aux termes donnés par l'évaluateur.

Bien que Galton n'ait pas utilisé le mot association spécifiquement pour évaluer la mémoire autobiographique, d'autres auteurs l'ont adopté à cette fin et à d'autres fins.. L'application du psychanalyste Carl Jung est particulièrement célèbre comme méthode d'analyse de l'inconscient, inspiré par la libre association freudienne (ou "règle fondamentale").

L'association de mots a été utilisée par des psychologues appartenant à des branches très différentes de notre science. Ainsi, en plus des utilisations cliniques que nous avons décrites, cette méthode a attiré l'attention des chercheurs de marché car cela peut aider à évaluer les réactions des consommateurs aux slogans, aux noms de marques, etc..

Références bibliographiques:

• Crovitz, H.F. & Schiffman, H. (1974). Fréquence des mémoires épisodiques en fonction de leur âge. Bulletin de la Société Psychonomique, 4 (5): 517-518.

• Rubin, D.C. (1986). Mémoire autobiographique. Cambridge, Royaume-Uni: Cambridge University Press.