Contradiction des utilisations thérapeutiques de cette technique

Le contre-conditionnement était l'une des techniques les plus importantes dans le développement de la psychothérapie, en particulier pour son utilisation novatrice dans le traitement de l'anxiété phobique. Bien que Mary Cover Jones a été la première à utiliser le contre-conditionnement avec cet objectif, c'est Joseph Wolpe qui l'a popularisé dans le cadre de la désensibilisation systématique.

Dans cet article, nous allons décrire les utilisations thérapeutiques du contre-conditionnement dans les phobies et les dépendances; Par rapport à ceux-ci, nous parlerons respectivement de désensibilisation systématique et de contre-conditionnement aversif. Pour commencer, nous discuterons brièvement de la définition de ce concept et de son cours historique.

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Quel est le contre-conditionnement?

Le contre-conditionnement est une technique psychologique développée à partir de conseils comportementaux consistant à: éliminer une réponse indésirable et la remplacer par une autre plus approprié en utilisant des stimuli agréables. Il est appliqué avec une certaine fréquence pour traiter les peurs irrationnelles chez l'homme et l'animal, ainsi que les dépendances.

Dans cette procédure, la personne est exposée au stimulus que l’on veut contredire, ce qui provoque une réponse inappropriée, tandis qu’un autre stimulus de signe opposé est également présent. Ainsi, rendre un objet phobique moins effrayé pourrait être associé à une réponse de relaxation, telle que la relaxation musculaire progressive de Jacobson..

De même, dans de nombreux cas d’alcoolisme, des médicaments tels que le disulfirame sont prescrits, ce qui, associé à cette boisson, provoque des nausées, une tachycardie et d’autres sensations désagréables. Cela rend l'alcool moins agréable au goût, de sorte que le comportement de consommation est contradictoire lorsqu'il est associé à ces modifications physiologiques..

Un concept similaire est l'extinction, qui fait partie du paradigme du conditionnement opérant. La différence est que la procédure de l'extinction consiste à éliminer une réponse en supprimant le renforcement qui était auparavant subordonné à son exécution et non pas à remplacer ledit comportement par un autre, comme cela se produit dans le contre-conditionnement.

Développement historique de cette technique

En l'an 1924 Mary Cover Jones a utilisé le contreconditionnement pour la première fois dans le traitement de la phobie dans le cas célèbre du petit Peter, un garçon qui craint les lapins. Ce chercheur a été le premier à démontrer l'efficacité de la technique dans des conditions expérimentales fiables.

Cover Jones a utilisé un bon repas pour Peter comme stimulant de substitution. En premier lieu, l'enfant mangeait dans la même pièce où se trouvait un lapin, même s'il se trouvait à une distance significative. Progressivement, l'animal s'est approché du petit Peter; à la fin l'enfant était capable de le caresser sans montrer de réponse anxieuse.

Le cas du petit Peter a été une étape clé dans l’émergence de la thérapie comportementale. Plus tard Joseph Wolpe, qui a développé la technique de désensibilisation systématique dans les années 1950, en utilisant le contre-conditionnement comme base, elle qualifierait Mary Cover Jones de "mère de la thérapie comportementale".

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Rôle dans la désensibilisation systématique

La désensibilisation systématique est une technique qui vise à réduire ou à éliminer les réponses d'anxiété et d'évitement qui se produisent en présence d'un stimulus phobique. Il est basé sur la réalisation de comportements incompatibles avec l’anxiété de les remplacer car, comme le dit Wolpe lui-même, il n’est pas possible d’être détendu et nerveux en même temps..

Wolpe a notamment utilisé la technique de relaxation progressive développée par Edmund Jacobson comme une réponse incompatible. Cependant, ce n'est pas une composante nécessaire, mais pourrait être remplacé par une autre méthode de relaxation, telle que la respiration lente et profonde, ou toute réponse incompatible avec l'anxiété..

Bien que Wolpe a attribué l'utilité de la désensibilisation systématique au contre-conditionnement des réponses opposées à l’anxiété, les auteurs suivants ont remis en question cette hypothèse. Ainsi, il a été proposé que la base de cette technique puisse être l’habituation, l’extinction, les attentes ou le renforcement opérationnel de réponses en approche..

Quoi qu’il en soit, la désensibilisation systématique a perdu de sa popularité au cours des dernières décennies en raison de l’amélioration des techniques d’exposition en direct, qui bénéficient d’un plus grand soutien empirique et sont plus efficaces pour traiter les peurs irrationnelles, car elles reposent essentiellement sur des contributions. de la recherche scientifique.

Le contre-conditionnement aversif

Le but du conditionnement aversif est qu'il arrive que le sujet associe un comportement indésirable à un stimulus désagréable de sorte qu'il perd sa valeur en tant que renforçant. Dans le cas d'un contre-conditionnement aversif, ceci est obtenu en faisant correspondre le comportement qui doit être éliminé à des stimuli qui provoquent des réactions opposées à celles du plaisir..

L’application la plus courante de cette technique est encadrée dans le contexte de Thérapie d'aversion pour toxicomanie comme l'alcool, le tabac, le cannabis ou la cocaïne. La consommation de la drogue en question s’identifie au comportement indésirable, tandis que les stimuli sont généralement d’autres substances qui réagissent négativement à la première..

Comme nous l'avons dit précédemment, dans le cas de l'alcool, on utilise des thérapies aversives consistant en la consommation de drogues qui, lorsqu'elles interagissent avec l'alcool dans le corps, entraînent des réactions physiologiques désagréables, principalement liées au système digestif. Les deux médicaments les plus couramment utilisés à cet égard sont la naltrexone et le disulfirame..

Il a également été utilisé avec succès thérapie aversive de stimulation électrique pour traiter la consommation de tabac, de marijuana et de cocaïne. Par contre, les habitudes compulsives telles que l’onicofagia (se ronger les ongles) ou la trichotillomanie (se déchirer les cheveux) peuvent également être éliminées avec un contracondicionamiento par aversion, bien que des procédures plus tolérables.

Références bibliographiques:

• Couvrir Jones, M. (1924). Une étude de laboratoire sur la peur: le cas de Peter. Séminaire pédagogique, 31: 308-315.

• Rutherford, A. (2010). Profil de Mary Cover Jones. Dans A. Rutherford (Ed.), Archive Internet Internet de voix féministes de la psychologie. Récupéré de http://www.feministvoices.com/mary-cover-jones/

• Wolpe, J. (1969), The Practice of Behavioral Therapy. New York: Pergamon Press.