Quels sont les axones des neurones?

Les neurones sont les cellules nerveuses grâce auxquelles nous pouvons penser, ressentir, prendre des décisions et, plus encore, être conscients.

Cependant, bien que le concept de "neurone" soit bien connu même au-delà des laboratoires et des salles de cours universitaires, la vérité est que, pour comprendre à quoi ressemble notre vie mentale, il ne suffit pas de savoir que dans notre tête se trouvent de minuscules cellules Ils s'envoient des impulsions nerveuses. Vous devez aussi comprendre que il y a différentes parties des neurones, responsables de différentes tâches. Les axones sont l'un de ces composants.

Qu'est-ce qu'un axone?

Un axone neuronal est une sorte de manche ou "bras" qui part du centre du neurone et va dans un endroit éloigné de celui-ci. La forme de cette petite structure nous donne des indices sur sa fonction. Fondamentalement, le rôle des axones est de faire en sorte que les signaux électriques qui traversent les neurones passent à un autre endroit du corps..

L'axone est donc, une sorte de conduit par lequel les impulsions nerveuses passent à toute vitesse; Il agit comme un canal de communication entre la partie centrale du neurone (appelée soma neuronal ou corps du neurone et où le noyau est avec l'ADN) et une autre partie du système nerveux que ce stimulus électrique doit atteindre.

Au bout des axones, il existe soit une partie de la fibre nerveuse qui se contracte lorsque le signal électrique lui est délivré, soit un espace synaptique entre les neurones, qui est le point où ces cellules nerveuses communiquent entre elles, généralement par des signaux chimiques. C’est-à-dire qu’à la pointe des axones, l’impulsion électrique devient généralement un motif de libération de particules chimiques qui ils atteignent l'autre neurone à travers l'espace synaptique.

La taille des axones

Si le corps humain est caractérisé par quelque chose, c'est en raison de sa complexité et de la grande variété de pièces qui fonctionnent ensemble pour le rendre efficace. Dans le cas des axones neuronaux, cela signifie que leur taille dépend du type de neurone auquel il appartient, de son emplacement et de sa fonction. Après tout, ce qui se passe dans notre système nerveux a une influence décisive sur nos chances de survie, et c’est pourquoi l’évolution a fait en sorte que notre espèce compte de nombreuses cellules nerveuses spécialisées de formes et de configurations différentes..

La longueur des axones des neurones peut varier considérablement en fonction de leur fonction. Par exemple, on trouve souvent des neurones dont les axones sont inférieurs à un millimètre dans les régions à matière grise du cerveau, alors qu'en dehors du système nerveux central, il existe plusieurs axones qui mesurent plusieurs étendues, bien qu'ils soient très fins. En bref, dans de nombreux cas, les axones sont si courts que la distance entre leur extrémité et le corps du neurone est microscopique, et dans d'autres cas ils peuvent faire plusieurs centimètres de long pouvoir atteindre des régions éloignées sans intermédiaire.

Quant à l’épaisseur des axones chez l’homme, leur diamètre est généralement compris entre 1 et 20 micromètres (millièmes de millimètre). Cependant, ce n'est pas une règle universelle qui s'applique à tous les animaux avec des cellules nerveuses. Par exemple, chez certaines espèces d’invertébrés, telles que les calmars, les axones peuvent atteindre un millimètre d'épaisseur, avec lequel il peut être vu à l'œil nu facilement. En effet, plus l’axone est épais, plus l’impulsion électrique se déplace rapidement, et dans le cas du calmar, il s’agit d’une capacité importante de faire en sorte que le siphon à travers lequel l’eau est éjectée fonctionne bien, car ils doivent se contracter fortement. une partie du tissu musculaire en même temps pour pouvoir s'échapper rapidement par propulsion par jet.

La formation des nerfs

Comme nous l'avons vu, les axones ne se trouvent pas seulement dans le cerveau. Comme ce qui se passe avec les somas neuronaux, Ils sont répartis dans tout le corps: pour les organes internes, les bras et les jambes, etc..

En fait, un nerf est principalement un ensemble d'axones qui est si épais que nous pouvons le voir directement sans avoir besoin d'un microscope. Lorsque nous trouvons un nerf dans une portion de viande, ce que nous voyons n'est ni plus ni moins que de nombreux axones groupés en un faisceau, associés à d'autres cellules nerveuses auxiliaires..

Les gaines de myéline

Souvent, les axones ne sont pas seuls, mais plutôt ils sont accompagnés d'éléments appelés gaines de myéline, qui adhèrent à sa surface au point de paraître un composant inséparable du neurone.

La myéline est une substance grasse qui agit sur les axones de la même manière qu'un isolant en caoutchouc le long d'un cordon électrique, mais pas exactement. En bref, les gaines de myéline, qui sont réparties le long de l’axone pour créer une forme semblable à un chapelet de saucisses, séparent l’intérieur des axones de l’extérieur, de sorte que le signal électrique ne soit pas perdu par des murs et voyager beaucoup plus vite. La protection offerte est dirigée à la fois sur le neurone et sur le signal électrique qui le transmet..

En fait, grâce aux gaines de myéline, l’électricité ne progresse pas de façon continue le long de l’axone, mais elle saute entre les points où il existe une séparation entre les gaines de myéline., certaines zones appelées nodules de Ranvier. Pour mieux le comprendre, dans le but de l'agilité avec laquelle l'électricité voyage, cela suppose la même différence entre monter une rampe et monter des escaliers, apparaissant chaque fois deux fois plus haut. Quelque chose de semblable à ce à quoi on pourrait s’attendre si l’impulsion électrique se téléportait pour parcourir de petits tronçons axonaux, d’un nodule de Ranvier à un autre..