Qu'est-ce que la neurogenèse?

Il existe une croyance répandue selon laquelle les neurones ne sont créés que dans notre enfance. Cependant, cette affirmation est fausse. Le concept de neurogenèse peut s’expliquer en quelques mots: la naissance de nouvelles cellules. Ce phénomène représente un aspect clé de la plasticité neuronale et de processus importants tels que l'apprentissage et la mémoire. Il ne fait aucun doute qu’il s’agit là d’une découverte fondamentale qui fait actuellement l’objet d’une enquête exhaustive de la part de la communauté scientifique en raison des avantages considérables qu’elle peut apporter..

La neurogenèse n'a été confirmée que relativement récemment. Dans les années soixante, Altman et Das (1965) ont démontré ce phénomène chez les rongeurs, mais ce n'est qu'en 1998 que l'équipe de recherche de Peter S. Eriksson l'a prouvé chez l'homme. Les conclusions d’enquêtes ultérieures (Moreno R., Pedraza C. et Gallo M. 2013, par exemple) montrent que Nous générons de nouvelles cellules au cours de notre stade adulte et il est primordial d'encourager leur création. Voulez-vous savoir ce que c'est et comment pouvons-nous en bénéficier? M'accompagne!

Où la neurogenèse se produit? 

Ce phénomène se produit dans la zone sous-ventriculaire (partie inférieure des ventricules latéraux), mais surtout dans la région sous-granulaire du gyrus denté de l'hippocampe (Ehnenger et Kempermann, 2007). Cette structure est située dans le lobe temporal et fait partie du système limbique. Les fonctions principales de l'hippocampe sont celles liées à la mémoire, à l'apprentissage, à l'orientation spatiale et à la régulation émotionnelle..

Les nouvelles cellules peuvent être classées en deux groupes. D'une part, on trouve Cellules souches ou cellules souches avec la capacité de se diviser indéfiniment et qui diffèrent selon les différents types de cellules spécialisées. D'autre part, on trouve cellules progénitrices neuronales, dont la capacité d'expansion et d'auto-renouvellement est plus limitée que l'ancienne (Arias-Carrión, 2007).

Pourquoi la neurogenèse est-elle si importante??

Selon Couillard-Després et al. (2011), "il existe une relation facilitante entre la neurogenèse de l'hippocampe chez l'adulte et l'exécution de tâches d'apprentissage et de mémoire dépendant de l'hippocampe au cours du vieillissement ". Cette déclaration souligne l’importance des tâches d’apprentissage et de la mémoire pour la création de nouveaux neurones. Ou ce qui est la même chose, si nous voulons créer de nouvelles cellules au cours de nos vies, nous ne devons pas laisser de côté les activités qui stimulent notre cerveau.

Apprendre quelque chose de nouveau signifie non seulement acquérir une nouvelle compétence, mais aussi créer un matériau neuronal. Le fait de parler une nouvelle langue, de jouer d'un instrument ou de toute activité permettant de maintenir l'esprit actif encouragera la création de nouveaux neurones. Et nous pouvons le faire tout au long de notre vie. Pour cette raison, il n'est jamais trop tard pour apprendre, au contraire, nous ralentirons la détérioration cognitive naturelle produite par l'âge.

"Les neurones ne meurent pas d'excès d'activité, mais bien au contraire, par inactivité".

-José Manuel García, professeur de biologie cellulaire-

Cependant, le mode de vie sédentaire et l'inactivité ont l'effet inverse: non seulement ils ne favorisent pas la neurogenèse, mais ils contribuent également à la détérioration de la fonction cognitive qui suit son cours.. Contrairement à ce que l'on croit, ce qui nuit aux neurones n'est pas l'activité excessive, mais l'inactivité. L'alcool, le tabac, le manque de sommeil et une alimentation déséquilibrée les détruisent directement.

Plus de sport et moins de stress!

Jusqu'à présent, nous savions que le sport diminuait le stress et nous mettait en forme, mais pas seulement, nous savons maintenant que cela favorise aussi la neurogenèse. Morales-Mira M. et Valenzuela-Harrington M. (2014) affirment que "L'exercice physique augmente efficacement la neurogenèse dans l'hippocampe adulte, ce qui est lié aux améliorations des tâches qui en dépendent, constituant un grand potentiel thérapeutique pour retarder et réparer les lésions cérébrales causées par des blessures ou des maladies ".

Lorsque nous sommes stressés ou subissons un stress chronique, l'hypothalamus sécrète des hormones qui activent l'hypophyse, ce qui facilite la libération de glucocorticoïdes (cortisol)..  Si nous sommes incapables de couper ce torrent de cortisol dans le corps, cela affectera éventuellement les neurones de l'hippocampe et de cette façon, la neurogenèse ne se produirait pas.

En effectuant des exercices physiques, nous régulons les niveaux de glucocorticoïdes et désactivons le circuit cérébral qui nous cause du stress et facilitons ainsi la régénération de l'hippocampe. En résumé, un hippocampe stressé ne produit pas de neurogenèse; un hippocampe sain, oui.

"L'hippocampe continue de générer des neurones fondamentaux pour les processus d'apprentissage et de mémoire tout au long de la vie".

-Sandrine Thuret, neuroscientifique-

Si nous voulons maintenir un esprit sain qui continue à générer de nouvelles cellules tout au long de notre vie, il s’agit simplement d’activer l’esprit. Nous n'avons plus d'arguments pour rester immobiles, nous laissant guider par la détérioration naturelle, mais plutôt nous savons que nous avons le potentiel de promouvoir la neurogenèse et garder un esprit plus actif plus longtemps que prévu.

Lire, apprendre à jouer de la guitare, du piano, s'inscrire à des cours de chinois, faire une promenade, méditer, faire de l'exercice ... il n'y a aucune excuse, mettez votre esprit en forme! 

L'hippocampe, artisan de la mémoire émotionnelle L'hippocampe est l'une des structures les plus délicates et fascinantes du cerveau humain et des autres mammifères. Ses fonctions sont multiples et étonnantes. Lire plus "