Catécholamines types et fonctions de ces neurotransmetteurs

La dopamine, l'adrénaline et la noradrénaline, les trois principales catécholamines, sont parmi les neurotransmetteurs les plus pertinents pour notre système nerveux. Dans cet article, nous analyserons les propriétés chimiques et les fonctions remplies par chacune de ces catécholamines, ainsi que les caractéristiques communes aux trois neurotransmetteurs..

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Que sont les catécholamines?

Les catécholamines sont un ensemble de neurotransmetteurs de la classe des monoamines, qui appartiennent également aux tryptamines (sérotonine et mélatonine), à ​​l'histamine ou aux phénéthylamines. La dopamine, l'adrénaline et la noradrénaline sont les trois principales catécholamines.

Au niveau chimique, ces neurotransmetteurs sont caractérisés par la présence d'un catéchol (un composé organique contenant un cycle benzénique et deux groupes hydroxyle) et d'une amine dans la chaîne latérale. Ils sont dérivés de la tyrosine, un acide aminé que nous obtenons dans des aliments riches en protéines, tels que les produits laitiers, les bananes, les avocats ou les noix..

Les cellules chromaffines de la médullosurrénale, ainsi que les fibres postganglionnaires du système nerveux sympathique constituent le principal lieu de synthèse des catécholamines. Nous décrirons plus en détail les caractéristiques de la synthèse de ces neurotransmetteurs dans les sections suivantes..

Le rôle de ces neurotransmetteurs est fondamental dans des processus tels que la cognition, l'émotion, la mémoire et l'apprentissage, le contrôle de la motricité et la régulation du système endocrinien. En outre, la noradrénaline et l'adrénaline sont des éléments clés de la réponse au stress..

Les augmentations des niveaux de catécholamine sont associées à une augmentation de la fréquence cardiaque et de la glycémie et à une activation du système nerveux parasympathique. Les dysfonctionnements catécholaminergiques peuvent provoquer des altérations du système nerveux, et par conséquent des troubles neuropsychiatriques tels que la psychose ou la maladie de Parkinson..

Les 3 principales catécholamines

La dopamine, l'adrénaline et la noradrénaline sont très similaires d'un point de vue chimique, mais chacune d'entre elles possède des caractéristiques distinctives qui rendent nécessaire de les décrire en détail. comprendre les fonctions de chacune de ces catécholamines.

1. dopamine

Notre organisme transforme la tyrosine en un autre acide aminé, la lévodopa ou la L-DOPA, qui est converti en dopamine. La dopamine est à son tour la catécholamine la plus basique, et l'adrénaline et la noradrénaline sont fabriquées à partir de ce neurotransmetteur.

Quand elle se trouve dans le cerveau, la dopamine joue un rôle de neurotransmetteur. cela signifie qu'il participe à l'envoi de signaux électrochimiques entre neurones. En revanche, dans le sang, il fonctionne comme un messager chimique et contribue à la vasodilatation et à l'inhibition de l'activité du système digestif, du système immunitaire et du pancréas..

Les voies cérébrales dans lesquelles la dopamine est impliquée, principalement les voies nigrostriatale et mésolimbique, sont liés au comportement motivé par le renforcement: vos niveaux augmentent lorsque vous obtenez des récompenses. De cette manière, la dopamine est importante pour des processus tels que l'apprentissage, le contrôle moteur et la dépendance aux substances psychoactives.

Les altérations de ces deux voies neuronales provoquent des symptômes psychotiques. Des symptômes positifs tels que des hallucinations ont été associés à des dysfonctionnements de la voie nigrostriatale (qui relie la substance noire au striatum, une structure des ganglions de la base) et des symptômes négatifs, tels que des déficits émotionnels, à des dysfonctionnements du mésocortique..

La destruction des neurones dopaminergiques dans la substance noire du mésencéphale est la cause de la maladie de Parkinson. Cette maladie neurologique dégénérative se caractérise principalement par la présence de déficits moteurs et d'altérations, en particulier de tremblements de repos..

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2. l'adrénaline

L'adrénaline est générée par l'oxydation et la méthylation de la dopamine, principalement dans le locus coeruleus, situé dans le tronc cérébral. La synthèse de ce neurotransmetteur est stimulée par la libération de l'hormone adrénocorticotrope dans le système nerveux sympathique.

L'adrénaline et la noradrénaline, dont nous parlerons plus loin, sont considérées comme des hormones du stress, car lorsqu'elles agissent en dehors du système nerveux, elles n'agissent pas en tant que neurotransmetteurs, mais en tant qu'hormones. Ils sont liés à la régulation cardiaque et respiratoire et la consommation de ressources corporelles pour faire face aux défis environnementaux.

L'adrénaline et la noradrénaline sont toutes deux essentielles dans la réponse à de multiples types de facteurs de stress et à d'autres processus liés à l'activation du corps, tels que l'exercice physique, l'exposition à la chaleur et la réduction du taux d'oxygène ou de glucose dans le sang..

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3. noradrénaline

L'oxydation de l'adrénaline donne naissance à la noradrénaline, de la même manière que la dopamine la convertit en adrénaline et celle de la tyrosine en dopamine. Comme l'adrénaline, il joue le rôle de neurotransmetteur dans le système nerveux et d'hormone dans le reste du corps..

Parmi les fonctions de la noradrénaline, on peut souligner l’alerte cérébrale, le maintien de l'état de veille, le centre d'attention, la formation de souvenirs et l'apparition de sentiments d'anxiété, ainsi que l'augmentation de la pression artérielle et la libération de réserves de glucose.

La réduction des niveaux de noradrénaline est associée à des modifications de différents types d’apprentissage, en particulier à la consolidation des mémoires à long terme et à l’apprentissage latent. Cette fonction est probablement due au contrôle de l'activité neuronale par la noradrénaline dans les régions du cerveau impliquées dans l'apprentissage, telles que l'amygdale..

Psychopathologiquement, ce neurotransmetteur est impliqué dans les troubles de stress et d'anxiété, dans la dépression majeure, dans la maladie de Parkinson et dans le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention.

Références bibliographiques:

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