La tendre histoire de Koko, le gorille le plus intelligent du monde

Tout le monde ne connaît pas l'histoire de Koko, le gorille le plus intelligent du monde.. Cet animal mignon est né dans un zoo à San Francisco en 1971. La psychologue Francine "Penny" Patterson a décidé de l'adopter pour une étude à mener à l'université de Stanford aux États-Unis..

L'objectif initial était de faire une expérience linguistique. Le psychologue essaierait de lui apprendre la langue Signe américain pour les sourds et muets. S'il réussissait, il pourrait communiquer avec elle et voir de première main comment un primate pensait.

"Il fallait d’abord civiliser l’homme dans ses relations avec l’homme. Il faut maintenant civiliser l'homme dans ses relations avec la nature et les animaux ".

-Victor Hugo-

Après 43 ans de travail avec Koko, la seule chose que l'on puisse conclure, c'est qu'elle n'a pas cessé de surprendre ceux qui la connaissent. Ses avancées ont été impressionnantes. Non seulement il a appris la langue des signes à la perfection, il a également lancé des messages tendres le monde et il a montré que beaucoup plus que quelques compétences d'apprentissage vivent à l'intérieur de lui.

La formation de Koko

Cette histoire a suscité la controverse depuis sa création. Au début, il se demandait s'il était capable d'apprendre la langue des signes. Il était censé éventuellement répéter les gestes que son entraîneur lui avait fait, mais sans comprendre leur signification..

Le Dr Patterson croyait le contraire. Par conséquent, il lui a patiemment instruit. Le premier signe que Koko comprit ce qu'il disait était le fait qu'il créait de nouveaux mots. Un exemple de ceci est le mot ring. L'instructeur lui avait appris le mot "bracelet" et le mot "doigt", mais pas le mot "bague". Mais un jour, Koko a combiné le signe du poignet et du doigt pour faire référence à une bague que portait son instructeur..

Aujourd'hui, Dr. Patterson dit que Koko gère une langue à mille signes en tout. Il comprend également 2 000 mots en anglais. De plus, il existe des vidéos dans lesquelles le gorille apparaît émettant des onomatopées, c'est-à-dire des sons produits délibérément pour communiquer quelque chose. Certains croient qu'il pourrait finir par dire quelques mots.

La belle histoire de Koko et Bolita

Le Dr Patterson lisait des histoires à Koko. Les favoris du gorille étaient "Le chat en bottes" et l'histoire de trois chatons. Presque tous les jours, elle demandait à son instructeur de relire encore et encore ces histoires.. Un jour, étonnamment, il a dit au Dr Patterson qu'il voulait avoir un chat.

Par coïncidence, ils ont laissé trois chats abandonnés près de la ferme où vivait Koko. L'un d'eux était une femelle qui n'avait pas de queue et Koko l'a adoptée. En langue des signes, il l'a nommé "Bolita". Depuis lors, elle est devenue un ami inséparable pour elle. Il prenait grand soin d'elle, jouait ensemble et était toujours conscient de ce qu'elle faisait..

Après 15 ans d’amitié, Bolita a été heurté par une voiture et est décédé. Patterson a dit au gorille qu'il ne reverrait jamais son ami. Koko dit alors se sentir triste. Il y a une vidéo dans laquelle il semble sangloter quand il est seul. Ce fait remettait en question ce qu’on pensait des animaux comme Koko: il était conscient de ce que la mort est.

L'enquêteur Maureen Sheehan a interrogé Koko à ce sujet. En langue des signes, il a répondu que les gorilles mouraient "à cause de problèmes" ou "anciens". Il a également indiqué qu'après leur mort, ils se rendaient dans "un endroit confortable". Et lorsqu'on lui a demandé si les gorilles étaient heureux ou tristes après leur mort, Koko a répondu que ni l'un ni l'autre. Qu'ils dorment.

Le monde intérieur de Koko

Un fait qui a attiré l'attention et qui est documenté sur vidéo est la relation de Koko avec l'acteur et réalisateur Robin Williams. Après la mort de Bolita, Koko fut longtemps triste. Elle sourit encore quand Williams lui rendit visite et fit quelques blagues. L'acteur l'aimait beaucoup. Quand ils ont annoncé sa mort, Koko a exprimé sa profonde tristesse.

Un autre épisode extraordinaire se produit lorsqu'un expert explique à Koko ce qu'est le changement climatique. Elle a l'air étonnée et très intéressée par la question. Ensuite, envoyez un message aux êtres humains, à travers des signes. Il nous demande de prendre soin de la planète. Que nous ne sommes pas stupides. Et alerte: "La nature observe." Ce fait est également enregistré sur vidéo.

L'expérience avec Koko montrerait non seulement que son espèce est dotée d'une grande intelligence, mais aussi d'un monde émotionnel très riche. Et aussi qu'ils sont capables de porter des jugements rationnels et moraux. Ce cas confirme ce que nous ressentons depuis longtemps: les animaux et les humains forment une fraternité., où il y a plus de similitudes que de différences.

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