William James biographie d'un pionnier de la science psychologique

William James était plus qu'un philosophe remarquable de la fin du XIXe siècle. Jusqu'à son arrivée, la société américaine associait la psychologie à de simples pratiques de divination de l'avenir ou de lecture de l'esprit. Grâce à lui et au laboratoire de psychologie expérimentale qu'il a fondé à Harvard, ce domaine est devenu une discipline scientifique, devenant ainsi l'un des grands pionniers dans ce domaine..

Au jour d'aujourd'hui, beaucoup considèrent encore James comme le philosophe américain le plus remarquable et aussi comme le père de la psychologie moderne. Ses travaux étendus couvrent plusieurs disciplines, qui vont de l'épistémologie à l'éducation en passant par la métaphysique, la religion, le mysticisme, l'anatomie et bien sûr la psychologie..

La manière dont William James s'est démarqué et est devenu l'un des leaders dans ce domaine de la connaissance était sans aucun doute aussi singulière qu'importante.. Il a passé une grande partie de sa jeunesse affligée par plusieurs maux., maladies étranges et limitations physiques en tant que surdité partielle. Toutes ces conditions et tous ces désagréments lui ont valu de penser au suicide à un moment de sa vie..

Dans cet état de mélancolie apparente Il en vint à la conclusion que ce qui le tourmentait n'était rien d'autre qu'une maladie de l'esprit et de l'âme.. Par conséquent, il souhaitait explorer d'autres domaines pour trouver des réponses dans les connaissances et les disciplines qui lui donnèrent finalement de grandes révélations: philosophie et psychologie..

"Le principe le plus profond de la nature humaine est le désir d'être apprécié".

-William James-

William James: une éducation éclectique et une aspiration personnelle

James est né en 1842 dans une maison de bon standing caractérisée par un intérêt artistique, scientifique et intellectuel.. Leurs parents faisant partie des élites culturelles de l'époque, ils ont donc décidé de donner à leurs enfants une éducation aussi éclectique et cosmopolite que possible..

Il a passé une grande partie de son enfance à voyager à travers le monde avec sa famille.. Au début, il ressentait une inclination artistique pour la peinture. Plus tard, il a été attiré par la science. Alors, en 1861, il commence ses études de médecine à l'Université de Harvard..

À ce moment-là, son frère, Henry James, commençait à se distinguer dans le domaine littéraire alors que sa sœur Alice le faisait dans le domaine de l'histoire. Maintenant bien, à un moment, William décida de reporter ses études de médecine et de commencer une expédition scientifique en Amazonie avec le naturaliste Louis Agassiz.

Ce voyage a duré près de deux ans et a été propice à une réflexion personnelle. La médecine ne serait pas son seul domaine de travail et d'étude. Son esprit, sa curiosité innée pour le cerveau et le comportement humain, lui ont demandé beaucoup plus. J'avais envie d'aller plus loin dans plus de domaines de la connaissance ...

William James et l'étude scientifique de l'esprit humain

William James a passé toute sa carrière universitaire à Harvard. Il a d'abord été professeur de physiologie, puis d'anatomie, puis de psychologie et, plus tard, de philosophie. Son travail le plus important sera publié en 1890, juste après l'ouverture du premier laboratoire de psychologie expérimentale à l'université..

• Ce travail était Principes de psychologiegia (un livre de plus de mille cent pages) où il a abordé les principaux domaines de cette science, comme par exemple la mémoire, l'imagination, le raisonnement, les émotions, l'habitude et la conscience de soi.
• Maintenant bien, tous ces domaines sur lesquels il a travaillé dans son livre d’un point de vue très concret: la philosophie. 

Cette vision plutôt pragmatique de la psychologie en tant que science fait de William James l'un des précurseurs du fonctionnalisme. Une telle approche susciterait plus tard l’apparence de behaviorisme.

"Tous nos efforts pour expliquer les pensées en tant que produits d'entités plus profondes sont métaphysiques. Pour cette raison, je rejette les théories associationnistes et aussi les théories spirituelles pour définir ce que la psychologie est pour moi. Mon point de vue est strictement positiviste, alors je suis tenté de dire que j'ai de l'originalité ".

La conscience selon William James

William James voulait approfondir et délimiter l'étude de la conscience par la physiologie expérimentale. Il l'a fait avec d'autres experts, tels que Henry Pickering Bowditch et James Jackson Putnam. Tous avec un but très spécifique: essayer de le localiser dans une zone du cerveau.

• Après une série de tests et d'analyses, a conclu que la conscience est en réalité un processus. C'est la notion que nous avons de nous-mêmes. C’est une somme immense de domaines où tout ce qui a été vécu et ressenti est inclus, notre passé et aussi notre potentiel futur..
• La conscience de William James était définie comme un ensemble d'images, de pensées et de sensations. Ceux-ci peuvent être transitoires ou permanents pendant un certain temps dans notre esprit.
• La psychologie pourrait donc analyser ce processus. C’est-à-dire le flux de pensées pour pour pouvoir ainsi délimiter cette idée abstraite qui configure le "moi".

William James et l'étude des émotions

Cet intérêt décidé par William James lorsqu'il s'agissait de comprendre le comportement humain, il était presque inévitable qu'à un moment donné de sa carrière, il ne place pas sa curiosité scientifique dans le domaine des émotions.

• Il l'a fait avec Carl Lange, un médecin danois expert en physiologie. Ensemble, ils ont énoncé la théorie bien connue de l'émotion James-Lange. Au moyen duquel on comprend que l’émotion est la perception que l’esprit a des conditions physiologiques qui résultent d’un stimulus donné.
• Par exemple, si je vois qu’il ya un serpent à côté de moi, je n’éprouve pas de peur en pensant qu’il peut m'attaquer. C'est mon corps et ma conscience qui génèrent une certaine réponse physiologique. Cette réponse est ce qui déclenche finalement l'émotion. La fuite et la réaction physique seraient, selon cette théorie, celles qui déclenchent ce sentiment de peur et d’angoisse..

L'aspect mental de l'émotion, simple esclave de nos processus physiologiques.

L'héritage de William James: un philosophe et un pionnier de la psychologie

William James est décédé d'insuffisance cardiaque à la maison dans le New Hampshire le 26 août 1910. Il avait 68 ans et a laissé derrière lui un héritage immense, varié et fascinant pour la psychologie..

Fondé l'école philosophique de pragmatisme et de psychologie fonctionnelle. En outre, il a établi l'empirisme dans ses études scientifiques. Enfin, il fut l'un des premiers psychologues à approfondir l'étude et la compréhension du cerveau..

Grâce à lui, les premiers piliers de ces disciplines psychologiques qui continuent à progresser ont été soulevés. Et à ces personnalités remarquables, aussi avides et passionnées de connaissances humaines que William James lui-même.

Les 10 meilleures phrases de William James He sont considérées comme le père de la psychologie aux États-Unis pour son approche pragmatique et fonctionnaliste. Ce sont les phrases de William James qui résument sa théorie. Lire plus "