L'expérience de Harlow et sa théorie de l'attachement

La théorie de l'attachement se concentre sur les phénomènes psychologiques qui se produisent lorsque nous établissons des liens affectifs avec d'autres personnes.. Notre façon de le faire sera conditionnée par les relations de nos parents avec nous pendant notre enfance. Par conséquent, à plusieurs reprises, si la relation n'a pas été positive, elles finissent par générer des types de relations toxiques ou qui découlent d'une dépendance émotionnelle..

Les enfants séparés de leurs parents recherchent dans leurs relations futures cet attachement qui leur a été arraché.

Bowlby a été le précurseur de cette théorie de l'attachement et a découvert que la privation maternelle pouvait affecter gravement les bébés. Ce serait potentiellement si dommageable qu'ils pourraient même acquérir un retard intellectuel et assimiler un moyen très préjudiciable de se rapporter aux émotions.. Harlow, un psychologue américain, a décidé de tester cette théorie de la dépendance de Bowlby effectuer une expérience que beaucoup, sinon tous, considéreraient cruelle.

L'expérience avec les singes rhésus

Harlow a utilisé pour son expérience les singes Rheus, une espèce asiatique qui s'habitue facilement à la vie humaine. Le but était d'étudier leur comportement en laboratoire pour tester la théorie de l'attachement de Bowlby. Comment pourrait-il en être autrement?, Harlow a séparé les jeunes de leurs mères pour voir comment ils ont réagi.

Mais Harlow n'a pas seulement regardé ce qui se passait, mais a utilisé une méthodologie curieuse. Dans les cages où étaient rangés les bébés singes, il y avait deux objets: un biberon plein qui leur fournissait une nourriture suffisante et un animal en peluche, ou une poupée, qui ressemblait à un singe adulte. Cet animal en peluche n'avait aucun type de ressource alimentaire à offrir aux jeunes.

Que choisirait la progéniture? Harlow voulait découvrir cela non seulement pour prouver la théorie de l'attachement de Bowlby, mais également pour découvrir la réalité de l'amour inconditionnel. Le résultat a montré comment les chiots préféraient la poupée, bien qu'elle ne fournisse pas de nourriture.

Lorsque les chiots avaient peur, ils s’accrochaient fermement à la poupée, car elle leur assurait une grande sécurité..

Cela a permis à Harlow de vérifier l’importance de la relation, de l’attachement, que les jeunes ont avec leur mère quand ils sont très petits. Bien qu'ils ne leur aient pas donné à manger, ils ont choisi la poupée qui leur a valu le rôle de mère. C'est avec qui ils ont préféré passer leur temps. L'autre était un simple aliment qui ne leur donnait ni chaleur ni affection.

La théorie de l'attachement la plus douloureuse

Harlow ne s'est pas contenté de tout ce qu'il avait vérifié. Il décida d'aller plus loin sans prendre en compte le bien-être des singes de Rheus. Il les a confinés dans des espaces de plus en plus petits où il n'y avait que de la nourriture et des boissons. Donc, je pouvais observer comment ils se comportaient dans l'isolement absolu.

Beaucoup de singes ont passé des mois enfermés dans ces petites cages, certaines années même. Privés de toute stimulation sociale et sensorielle, les singes ont commencé à montrer des changements dans leur comportement à la suite de tout cet enfermement. Les singes qui ont passé un an en prison étaient catatoniques. Ils étaient passifs et indifférents à tout et à tous.

Quand les singes verrouillés ont atteint l'âge adulte, ils ne pouvaient plus se rapporter correctement aux autres. Ils n'ont pas trouvé de partenaire, ils n'ont eu aucun besoin d'avoir de progéniture et, parfois, leur passivité les a fait arrêter de manger et de boire. Beaucoup sont morts.

Les singes n'avaient encore que de la chance, si possible. En poussant son enquête à l'extrême, Harlow réalisa que les singes n'ont pas pu tomber enceinte, puisqu'ils n'y avaient aucun intérêt. C'est pourquoi il les a forcés, dans le "casier des viols", à être fécondés contre leur volonté et leur intérêt.

La pièce jointe est nécessaire pour générer une pièce jointe

Le résultat était complètement horrible. Les mères violées ont complètement ignoré les jeunes, les ont ignorés, ne leur ont pas fourni de nourriture, bref, ils n'en ont pas voulu. A tel point que beaucoup ont même été mutilés, les faisant même mourir.

Même s'il ne s'agissait que d'une poupée, d'un jouet, les singes le considéraient comme leur mère et ils venaient la voir quand ils avaient besoin d'elle.

En plus de vérifier ou non la théorie de l'attachement de Bowlby, ce qui a rendu l'expérience macabre de Harlow claire est que les besoins de ses singes allaient bien au-delà de l'acquisition de nourriture ou de la possibilité de repos. Pour un développement sain, leurs singes préféraient couvrir ce besoin de "chaleur" plus tôt que pour couvrir les besoins nutritionnels.

D'un autre côté, dans le laboratoire de Harlow, il était également clair l'importance que les premières relations avaient pour le comportement des singes à l'âge adulte. Ainsi, il a été constaté que la privation d'une stimulation sociale à un âge précoce a amené les singes à ne plus s'intéresser à ce type de contact dans les années à venir et lorsqu'ils ont eu la possibilité de le faire..

La privation d'affection chez l'homme

En extrapolant ces conclusions à des êtres humains, les enfants qui n'ont pas reçu l'affection nécessaire en tant qu'enfants, qui ont été isolés, qui ont été rejetés, auront de grandes difficultés à développer des relations saines. Une marque indélébile qui laisserait des déficiences affectives et un besoin de chercher quelqu'un pour leur fournir "à tout prix" ce qu'elles n'avaient pas dans leurs premières années de vie. Nous parlons de dépendance émotionnelle, bien sûr.

* Note de la rédaction: Heureusement, à l'heure actuelle, les exigences éthiques auxquelles une recherche doit satisfaire, que ce soit avec des personnes ou des animaux, sont beaucoup plus strictes et cette expérience n'a pas pu être menée aujourd'hui. Malheureusement, nous ne pouvons pas réparer la torture à laquelle ces animaux ont été soumis, mais nous pouvons faire en sorte que leurs souffrances soient honnêtes en n'oubliant pas ce qu'ils nous ont enseigné..

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