Le mythe de la grotte de Platon

Le mythe de la grotte de Platon C'est l'une des grandes allégories de la philosophie idéaliste qui a marqué la manière de penser des cultures occidentales..

Pour comprendre cela, il faut connaître les styles de pensée qui ont dominé pendant des siècles en Europe et en Amérique, ainsi que les fondements des théories de Platon. Voyons en quoi cela consiste.

Platon et son mythe de la grotte

Ce mythe est une allégorie de la théorie des idées proposée par Platon et apparaît dans les écrits du livre La République. C’est essentiellement la description d’une situation fictive qui aidé à comprendre la façon dont Platon a conçu la relation entre le physique et le monde des idées, et comment on se déplace à travers eux.

Platon commence par parler des hommes qui restent attachés aux profondeurs d'une grotte depuis sa naissance, sans pouvoir jamais la quitter et, en fait, sans la capacité de regarder en arrière pour comprendre quelle est l'origine de ces chaînes..

Ainsi, ils restent toujours en train de regarder l’un des murs de la grotte, les chaînes les retenant par derrière. Derrière eux, à une certaine distance et placés un peu au-dessus de leurs têtes, se trouve un feu de joie qui éclaire un peu la zone et entre celui-ci et ceux enchaînés se trouve un mur, que Platon assimile aux ruses des tricheurs et des filous afin que vos astuces ne soient pas remarquées.

Entre le mur et le feu de joie, il y a d'autres hommes qui portent avec eux des objets qui dépassent au-dessus du mur, de sorte que son ombre est projetée sur le mur qui contemplent les hommes enchaînés. Ainsi, ils voient la silhouette des arbres, des animaux, des montagnes au loin, des gens qui vont et viennent, etc..

Lumières et ombres: l'idée de vivre dans une réalité fictive

Platon soutient que, aussi bizarre que la scène puisse être, ces hommes enchaînés qu'il décrit nous ressemblent, les êtres humains, puisque ni eux ni nous ne voyons plus que ces ombres fallacieuses, qui simulent une réalité trompeuse et superficielle. Cette fiction projetée à la lumière du feu de joie les distrait de la réalité: la caverne dans laquelle ils restent enchaînés.

Cependant, si un des hommes se libérait des chaînes et pouvait regarder en arrière, la réalité le dérouterait et le dérangerait: la lumière du feu le ferait détourner le regard et les figures floues qu'il pourrait voir lui sembleraient moins réelles que les ombres qu'il avait vues toute sa vie. De même, si quelqu'un forçait cette personne à marcher dans la direction du feu de joie et au-delà jusqu'à ce qu'il quitte la grotte, la lumière du soleil le dérangerait encore plus et il voudrait retourner dans la zone sombre..

Pour pouvoir saisir la réalité dans tous ses détails, vous devez vous y habituer, consacrer du temps et des efforts à voir les choses telles qu'elles sont sans céder à la confusion et à la contrariété. Cependant, s'il revenait à la grotte à un moment ou à un autre et retrouvait les hommes enchaînés, il resterait aveugle par manque de lumière solaire. De la même manière, tout ce que vous pourriez dire sur le monde réel susciterait ridicule et mépris..

Le mythe de la grotte aujourd'hui

Comme nous l’avons vu, le mythe de la grotte rassemble une série d’idées très communes pour la philosophie idéaliste: l’existence d’une vérité qui existe indépendamment des opinions de l’être humain, la présence de tromperies constantes qui nous font rester à l’écart de cette vérité. vérité, et le changement qualitatif qui implique l'accès à cette vérité: une fois connue, il n'y a pas de retour en arrière.

Ces ingrédients peuvent également être appliqués au jour le jour, concrètement à la manière dont les médias et les opinions hégémoniques façonnent nos points de vue et notre façon de penser sans que nous ne nous en rendions compte. Voyons comment les phases du mythe de la grotte de Platon peuvent correspondre à nos vies actuelles:

1. Tricher et mentir

Les déceptions, qui peuvent provenir d'une volonté de garder les autres avec peu d'informations ou le manque de progrès scientifique et philosophique, incarne le phénomène des ombres qui défilent à travers le mur de la grotte. Pour Platon, cette déception n'est pas exactement le fruit de l'intention de quelqu'un, mais la conséquence que la réalité matérielle n'est qu'un reflet de la réalité réelle: celle du monde des idées..

L'un des aspects qui explique pourquoi le mensonge a tant d'impact sur la vie de l'être humain est que, pour ce philosophe grec, il est composé de ce qui semble évident d'un point de vue superficiel. Si nous n'avons aucune raison de remettre en question quelque chose, nous ne le faisons pas et sa fausseté prévaut.

2. La libération

L'acte de libération des chaînes serait l'acte de rébellion que nous appelons habituellement révolutions, ou changements de paradigme. Bien sûr, il n’est pas facile de se rebeller, puisque le reste de la dynamique sociale va dans le sens opposé..

Dans ce cas, ce ne serait pas une révolution sociale, mais une révolution individuelle et personnelle. D'autre part, libérer signifie voir combien de croyances parmi les plus intériorisées sont ébranlées, ce qui produit incertitude et anxiété. Pour que cet état disparaisse, il est nécessaire de continuer à progresser dans le sens de la découverte de nouvelles connaissances. Il n'est pas possible de rester sans rien faire, selon Platon.

3. L'ascension

L’ascension à la vérité serait un processus coûteux et inconfortable qui implique de se détacher de ses croyances très enracinée en nous. C'est donc un grand changement psychologique.

Platon pensait que le passé des gens conditionnait la manière dont ils vivaient le présent. Il supposait donc qu'un changement radical dans la manière de comprendre les choses devait nécessairement entraîner un malaise et une gêne. En fait, c’est l’une des choses qui ressort clairement de sa façon d’illustrer ce moment par l’idée que quelqu'un essaie de sortir d’une caverne au lieu de s’asseoir et d’obtenir la lumière aveuglante à l’extérieur. La réalité.

4. Le retour

Le retour serait la dernière phase du mythe, qui consisterait en la diffusion de nouvelles idées, qu'en choquant, on puisse créer de la confusion, du mépris ou de la haine face aux dogmes fondamentaux qui forment l'épine dorsale de la société.

Cependant, comme pour Platon, l'idée de vérité était associée à la notion de bien et de bien, la personne qui a eu accès à la réalité authentique a l'obligation morale de faire en sorte que les autres se détachent de l'ignorance et il doit donc diffuser ses connaissances.

Cette dernière idée fait du mythe de la grotte de Platon une histoire de libération individuelle. C’est une conception de l’accès à la connaissance qui partie d'une perspective individualiste, Oui, c’est l’individu qui, par ses propres moyens, accède au vrai par le biais d’une lutte personnelle contre les illusions et les déceptions qui est fréquente dans les approches idéalistes lorsqu’il s’appuie sur des prémisses du solipsisme. Cependant, une fois que l'individu a atteint ce stade, il doit transmettre ses connaissances au reste.

Bien entendu, l'idée de partager la vérité avec les autres n'était pas vraiment un acte de démocratisation, tel que nous pouvons le comprendre aujourd'hui; c’était simplement un mandat moral émanant de la théorie des idées de Platon et qui ne devait pas se traduire par une amélioration des conditions matérielles de la vie de la société..

Références bibliographiques:

• Bury, R. G. (1910). L'éthique de Platon. La Revue internationale d'éthique XX (3): 271-281.
• Whitehead, A.N. (1929). Processus et réalité (en anglais).