Le contextualisme fonctionnel de Steven C. Hayes

Le contextualisme fonctionnel est une philosophie scientifique proposée par Steven Hayes et cela s'est développé fondamentalement dans le domaine de la psychologie, en particulier dans son aspect comportemental. En même temps, il est étroitement lié à la théorie des cadres relationnels et de la thérapie d'acceptation et d'engagement, à la fois par Hayes.

Pour comprendre les approches du contextualisme fonctionnel, il est important de vous familiariser avec ses antécédents les plus directs: Traditions philosophiques pragmatiques et contextualistes et comportementalisme radical de Burrhus F. Skinner, une des figures clés de l'histoire de l'orientation comportementale et de la psychologie scientifique en général.

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Pragmatisme, contextualisme et behaviorisme radical

Le pragmatisme est une tradition philosophique qui remonte à la fin du XIXe siècle et propose que le meilleur moyen d’analyser et de comprendre la plupart des faits est de se concentrer sur ses fonctions, c’est-à-dire sur ses effets, ses conséquences ou ses résultats. Certains des théoriciens classiques de cette tradition sont Charles Sanders Peirce, William James et John Dewey.

Pour sa part, le terme "contextualisme" a été utilisé pour la première fois par Steven C. Pepper en 1942 pour se référer aux propositions de philosophes pragmatiques. Cependant, cet auteur a davantage insisté sur la pertinence d'analyser les actes par rapport au contexte dans lequel ils se déroulent..

Pepper a également déclaré que les gens avaient des "hypothèses sur le monde" consistant en une série d'approches interdépendantes partagées par d'autres membres de notre groupe culturel. Ces perspectives déterminent différentes manières de comprendre la réalité et de définir la vérité, ce qui, pour Pepper, est tout ce qui implique une action efficace.

Enfin, nous pouvons parler du behaviorisme radical de Skinner, une philosophie très proche de ses propositions concernant le conditionnement opérant. Sans nier l'influence clé de la biologie, le behaviorisme radical se concentre sur le rôle du contexte dans le comportement observable et travaille avec le contenu mental d'une manière équivalente au reste du comportement.

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Le contextualisme fonctionnel de Hayes

Steven C. Hayes est l'un des psychologues les plus importants aujourd'hui. Le contextualisme fonctionnel est la philosophie scientifique qui soutient ses deux principales contributions aux sciences sociales: la théorie des cadres relationnels et de la thérapie d'acceptation et d'engagement.

De manière très résumée, Hayes et le reste des contextualistes fonctionnels défendent l’importance de se concentrer sur la manipulation précise et profonde de variables pouvant être modifiées lors de la prédiction ou de la modification des comportements et du contenu mental d’une personne dans un contexte donné..

Contrairement à la variante descriptive du contextualisme, associée au constructionnisme, au narrativisme ou à l'herméneutique, le contextualisme fonctionnel vise à formuler des lois générales par la méthode empirique ou inductive, c'est-à-dire étudier des phénomènes observables pour définir des règles et vérifier dans quelle mesure elles peuvent être extrapolées à d'autres faits.

Ces dernières années, l’application du contextualisme fonctionnel est devenue populaire en tant que base philosophique de l’analyse comportementale appliquée. Cette discipline psychologique, basée sur des recherches sur le conditionnement opérant, étudie les relations entre le comportement et les variables environnementales pouvant être pertinentes dans celle-ci..

De cette manière, le contextualisme fonctionnel cherche à comprendre les lois (de nature verbale) qui régissent le comportement à travers l’utilisation de méthodes inductives pour modifier les comportements non adaptatifs. Pour ca la manipulation des contingences est utilisée avant tout, c’est-à-dire les relations entre un comportement et l’émergence de renforçateurs.

Autres contributions de Hayes

Hayes explique le développement du langage, et par conséquent de la cognition, à travers sa théorie des cadres relationnels. Selon cet auteur, les personnes acquièrent ces fonctions en formant des liens mentaux entre deux ou plusieurs aspects de la réalité, ce qui se produit dès le début de la vie et donne lieu à une accumulation croissante de relations.

Ces cadres relationnels ne dépendent pas uniquement de l'apprentissage par association, Ils incluent également des informations sur les caractéristiques de la relation. Ainsi, en tant qu'enfants, nous établissons des liens entre des objets tels que des assiettes, des fourchettes et des cuillères, car nous interagissons avec eux simultanément mais aussi parce qu'ils remplissent des fonctions similaires..

Les associations mentales que nous établissons deviennent de plus en plus complexes et expliquent l'internalisation des normes comportementales, la formation d'un sentiment d'identité et de nombreux autres phénomènes verbaux. La rigidité ou l’impraticabilité des cadres relationnels sont des causes très fréquentes de la psychopathologie, par exemple dans les cas de dépression et d’anxiété.

Hayes a développé une thérapie d'acceptation et d'engagement comme intervention pour ce type de troubles émotionnels. Cette thérapie de troisième génération est basée sur la confrontation et la naturalisation d'émotions négatives et sur la promotion d'une activité axée sur les valeurs indépendamment des difficultés vitales, telles que la détresse psychologique elle-même..

Références bibliographiques:

• Hayes, S. C. (1993). Objectifs analytiques et variétés de contextualisme scientifique. Dans S.C. Hayes, L. Hayes, H.W. Reese et T.R. Sarbin (Eds.), Variétés de contextualisme scientifique (pp. 11-27). Reno, Nevada: Presse contextuelle.

• Hayes, S.C .; Strosahl, K. & Wilson, K.G. (1999). Thérapie d'acceptation et d'engagement: une approche expérientielle du changement de comportement. New York: Guilford Press.

• Hayes, S.C .; Barnes-Holmes, D. & Roche, B. (éd.). (2001). Théorie du cadre relationnel: Un récit post-skinnerien du langage humain et de la cognition. New York: Plenum Press.