Neurobiologie du système de récompense du cerveau de la motivation

Bien que l'on parle souvent du système de récompense du cerveau en tant que mécanisme orchestrant les dépendances, il y a un aspect essentiel que nous devons comprendre. Avoir des objectifs dans la vie est synonyme de santé et de bien-être. Ainsi, toute cette neurobiologie, qui est à la base de la motivation et du plaisir que nous trouvons dans la vie quotidienne, est régulée par ce même circuit complexe et fascinant.

Manger, se reposer, converser avec des amis dans une cafétéria, attendre un comme sur la photo que nous venons de télécharger sur nos réseaux sociaux, mangez un dessert fourré au chocolat, partez avant d'aller travailler ou aller faire les magasins ou aller au cinéma ... Tous ces comportements si élémentaires qui nous accompagnent chaque jour sont régis par le système de récompense du cerveau.

Souvent, quand on parle de ce système, il est courant d'entendre que sa priorité la plus fondamentale est de garantir notre survie. Tous les processus qui orchestrent cet instinct primordial sont automatiques et régis, dans la plupart des cas, par une émotion très fondamentale: la peur. C'est lui qui nous rend prudents, qui nous rappelle que la vie comporte des dangers et qu'il vaut souvent la peine de rester dans la zone de confort..

Maintenant, qu'en est-il du plaisir? Quel est le but de tous ces comportements positifs mentionnés ci-dessus? Nous le croyons ou pas, la motivation et le bien-être que nous trouvons adopter certains comportements font également partie de notre évolution. Parfois, les personnes sont entourées de multiples stimuli et de situations diverses. Dans ces contextes, il est nécessaire de donner la priorité au bien qui, à un moment donné, revient à son avantage.

Par exemple, notre cerveau nous récompensera quand, après une journée de stress et de travail, nous choisissons de rencontrer cet ami spécial pour prendre un verre et se détendre. Vous nous donnerez également de la dopamine lorsque, au beau milieu d'une matinée chaude, nous partons à la recherche d'un verre d'eau pour nous hydrater. Le but de ce circuit cérébral est donc réaliser que nous sommes motivés par des comportements concrets et spécifiques qu’il juge appropriés.

"Toutes les expériences de votre vie, des conversations individuelles à la culture dans son ensemble, façonnent les détails microscopiques de votre cerveau. Sur le plan mental, qui vous êtes dépend de l'endroit où vous êtes allé, de ce que vous pensez et de ce que vous faites. ".

-David Eagleman-

Quel est et où est le système de récompense du cerveau?

Lorsque nous parlons du système de récompense du cerveau, nous nous référons à une série de structures qui sont activées lorsque des stimuli gratifiants ou de renforcement sont détectés. Par exemple, lorsque nous voyons une pizza fraîchement préparée, une crème glacée, le livre dont nous attendions la publication ou tout autre stimulus qui correspond à nos goûts et à nos besoins à ce moment-là, le cerveau réagit en libérant un neurotransmetteur très spécifique: la dopamine. C'est à ce moment que la motivation pour atteindre cet objectif se déchaîne.

C'était dans les années 50 quand l'existence de ce mécanisme a été découverte. Durant cette décennie, les neurologues James Olds et Peter ont découvert qu'en stimulant certaines zones du cerveau, les mammifères étaient plus motivés à obtenir quelque chose. Cette découverte a été une révolution au point de penser que l'application d'électrodes dans différentes zones du cerveau pourrait changer le comportement de l'être humain..

A tel point qu'en 1972, une expérience très controversée a été menée dans le but de modifier le comportement d'un jeune homosexuel. Les données et les conclusions ont été publiées dans le Journal de thérapie comportementale et de psychiatrie expérimentale. D'autre part, et après toutes ces expériences et tests plus ou moins éthiques, ce qui pourrait être réalisé est de comprendre quelles structures étaient impliquées dans le système de récompense du cerveau. Ils sont les suivants.

Voie dopaminergique mésolimbique

C’est la voie principale par laquelle la dopamine est libérée et passe. Il a son point de départ dans la région tegmentale ventrale et est relié à son tour à des structures aussi importantes que le noyau accumbens, l’amygdale, l’hippocampe et le cortex préfrontal. Cette structure est liée au plaisir et aux expériences enrichissantes.

La zone tegmentale ventrale

Plus qu’une structure, c’est en réalité un groupe de neurones (cellules dopaminergiques) situé dans le mésencéphale.. Ce domaine est lié à des processus de base tels que des émotions intenses telles que l’amour, l’apprentissage, la motivation, les orgasmes et également des comportements de dépendance..

Le noyau accumbens

Dans ce cas, nous avons un autre type d'accumulation de neurones, impliqués dans des processus tels que le plaisir, le rire, la motivation, la peur, l'agression, la dépendance ...

Cortex cérébral

Le cortex cérébral est la couche la plus externe du cerveau, la plus sophistiquée et où la plupart de nos fonctions exécutives ou processus cognitifs sont régulés. Cette zone est également liée au système de récompense. Cependant, il faut se rappeler que aucune de ces structures ne fonctionne de manière isolée, elles sont toutes interconnectées par une structure appelée circuit de surpression du moteur limbique.

Ce mécanisme combine des zones de motivation et émotionnelles avec des fonctions motrices, ceux qui nous encouragent à mobiliser et même à planifier des comportements et des projets grâce au cortex cérébral.

Les processus addictifs

Nous l'avons signalé au début. Chaque fois que nous parlons du système de récompense du cerveau, il est courant de le relier à des comportements de dépendance. Maintenant que nous savons que ce circuit est impliqué dans beaucoup plus de processus et de comportements parmi les plus courants, il est temps de comprendre pourquoi il y a des gens qui dérivent dans ces types d'états caractérisés par une dépendance.

On sait qu’il existe de multiples facteurs: sociaux, familiaux et même psychologiques. Cependant, il est frappant de savoir que, comme le montrent certaines études il existe certains composants génétiques capables de rendre certaines personnes plus sensibles que d'autres. Ceci est en soi révélateur, car comme expliqué dans une étude de l'Université du Maryland, dans de nombreux cas, cela facilite le traitement..

Par exemple, on sait même que certaines altérations du système de récompense mésolimbique facilitent les comportements de dépendance. Cependant, au-delà des déclencheurs et des causes, il y a un fait que nous ne pouvons pas ignorer. Nous savons que le cerveau nous gratifie ou nous pousse à réaliser certaines choses qu’il considère comme positives..

Si c'est ainsi Pourquoi les comportements addictifs sont-ils maintenus s'ils sont nuisibles?? Eh bien, ce qui se passe réellement, c’est que certaines substances nocives telles que tout type de drogue, ce qu'ils font est complètement "changer" le système de récompense. Il est transformé et modifié de telle manière que le contrôle est perdu jusqu'à toucher presque toutes les zones de notre cerveau. La personne vit pour un seul objectif: obtenir cette substance ou répéter ce comportement de manière compulsive.

Notre réalité change complètement, de même que notre comportement, notre personnalité et bien sûr notre santé. Comprendre le fonctionnement du système de récompense du cerveau nous permet de mieux comprendre l'être humain. C’est un mécanisme qui régit la façon dont nous percevons une grande partie de notre comportement, le positif et le négatif..

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