Anatomie, fonctions et troubles de la région de Wernicke

Bien que la vision localisationniste qui attribue la compréhension du langage à la région de Wernicke, une région située dans le lobe temporal, prévaut depuis la fin du XIXe siècle, la communauté scientifique démontre aujourd'hui que la complexité nerveuse de cette fonction typiquement humaine est bien plus grand que ce que l'on croyait.

Dans cet article, nous décrirons les Structure anatomique et fonctions de la région de Wernicke. Nous évoquerons également les symptômes les plus distinctifs du trouble linguistique associé aux blessures dans cette région du cerveau: l'aphasie de Wernicke, également appelée "sensorielle" ou "réceptive"..

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Anatomie et structure de la région de Wernicke

La région de Wernicke est une région du cerveau qui il est situé dans la partie postérieure du gyrus temporal supérieur de l'hémisphère dominant, généralement la gauche, avec un grand nombre d'exceptions parmi les gauchers. Le gyrus temporal supérieur est situé près du cortex auditif primaire, ainsi que des parties les plus externes de ce système sensoriel.

Cette zone du cerveau limite la rotation angulaire du lobe pariétal, impliqué dans le langage, le raisonnement et la mémoire. L'irrigation du sang dans la région de Wernicke dépend de l'artère cérébrale moyenne, fondamentale pour le transport des nutriments vers le cortex dans son ensemble..

Il existe un certain désaccord sur la délimitation exacte de la région de Wernicke. Ainsi, alors que de nombreux experts considèrent qu’il s’identifie à la partie antérieure de la région de Brodmann 22 du lobe temporal (impliquées dans la reconnaissance des stimuli verbaux auditifs selon les études neurofonctionnelles), d’autres le placent dans le cortex multimodal du pariétal.

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Fonctions de cette région du cerveau

Cette structure corticale était décrit pour la première fois par le neurologue et psychiatre allemand Carl Wernicke en 1874. Cet auteur a suggéré l'existence d'un lien entre la région du cerveau à laquelle son nom serait attribué et la production et l'imitation d'un langage oral. Son hypothèse était basée sur l'analyse des lésions du gyrus temporal supérieur et des signes associés.

À partir de ce jalon dans le domaine de la neuroanatomie, il a commencé à consolider la vision localisationniste qui attribue le langage réceptif (c’est-à-dire la compréhension auditive de la parole) à la région de Wernicke. De ce point de vue, la région est considérée comme le centre du cerveau pour la compréhension du langage, ou au moins une structure très pertinente dans cette fonction.

Parmi les fonctions cognitives liées à la région de Wernicke aux XIXe et XXe siècles, on trouve le traitement sémantique de l'information linguistique (à la fois au format auditif et écrit), la reconnaissance du langage et son interprétation..

Recherches récentes sur la langue

C'est important de mentionner la relation entre la région de Wernicke et celle de Broca, situé dans le cerveau antérieur et traditionnellement associé à la production du langage. On croyait depuis longtemps que les deux régions sont reliées par un ensemble de fibres nerveuses appelé "fascicule arqué"..

Cependant, nous savons maintenant qu'en réalité le fascicule arqué relie la région de Wernicke au cortex pré-moteur et moteur en général, et pas seulement à la région de Broca; Dans tous les cas, le fascicule non percé serait responsable de cette interaction. Les découvertes autour des fonctions de ces deux régions sont encore plus pertinentes..

Bien que la compréhension de la langue ait traditionnellement été attribuée à la région de Wernicke, des études récentes en neuroimagerie suggèrent que cette région pourrait être plus impliqué dans la production de la parole. Paradoxalement, on pense également aujourd'hui que la région de Broca peut concerner principalement la compréhension de la langue et non sa production..

Dans tous les cas, il est important de noter que les fonctions cérébrales ne sont généralement pas situées dans une structure cérébrale unique. De la même manière, le langage est une fonction très complexe dans laquelle de grandes régions et des réseaux impliquant principalement, mais non exclusivement, les lobes frontaux et temporaux jouent un rôle important..

Symptômes de l'aphasie de Wernicke

Fréquemment, des lésions dans le lobe temporal de l'hémisphère dominant du cerveau provoquent un trouble de la langue qui a reçu le nom de "l'aphasie de Wernicke" en raison de sa relation avec la région qui nous concerne. Cette altération a également été appelée "aphasie sensorielle", "réceptive", "compréhension" et "fluide" en fonction de ses caractéristiques déterminantes..

Les personnes souffrant d'aphasie de Wernicke ont du mal à comprendre le discours des autres. De plus, bien qu’il soit fluide et bien articulé, son discours est souvent dépourvu de sens et regorge de paraphasies, ou des substitutions de phonèmes par des analogues. Ces altérations se produisent également dans la langue écrite, qui partage une base cérébrale avec la langue parlée..

La similitude des symptômes de l'aphasie de Wernicke avec les altérations du langage qui se produisent dans le contexte de la schizophrénie est frappante. Ainsi, dans les deux troubles, on trouve des phénomènes tels que les néologismes (mots sans signification commune) et le manque de cohérence des phrases (schizoafasia, paragramatismo ou salade de mots).

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