La neuroscience du bonheur, du cerveau et des émotions positives

Au cours des dernières années, plusieurs études ont été menées sur ce que l’on a appelé la neuroscience du bonheur.. En fait, depuis quelques années, des neuroscientifiques et des psychologues ont commencé à étudier les états cérébraux associés aux composants du bonheur et à examiner la relation avec le bien-être..

Pendant des années, les recherches ont montré que, avec le temps,, nos expériences remodèlent notre cerveau et peuvent changer notre système nerveux. C’est vrai pour le bien comme pour le mal.

Actuellement, des chercheurs dans le domaine des neurosciences du bonheur ils se concentrent sur la manière dont nous pouvons tirer parti de cette "plasticité" du cerveau pour cultiver et entretenir des émotions positives.

Les émotions positives, clés du bien-être psychologique

La capacité à maintenir une émotion positive est un élément clé du bien-être psychologique. Les avantages des émotions positives sont bien documentés. Par exemple, il a été prouvé que les émotions positives améliorent la santé physique, développent la confiance en soi et la compassion, et compensent et / ou atténuent les symptômes dépressifs.

Il a également été constaté que Les émotions positives aident les gens à se remettre du stress et peuvent même contrecarrer les effets des émotions négatives. De plus, les émotions positives favorisent un meilleur lien social.

Cependant,, l'incapacité de maintenir des émotions positives au fil du temps est une caractéristique de la dépression et d'autres psychopathologies, mais les mécanismes qui soutiennent la capacité à maintenir des réactions émotionnelles positives ont été peu compris jusqu'à tout récemment.

Une étude publiée dans le Journal of Neuroscience en juillet 2015, il a constaté que L'activation prolongée d'une région du cerveau appelée le striatum ventral est directement liée au maintien d'émotions positives et à la récompense.

La bonne nouvelle est que on peut contrôler l'activation du striatum ventral, ce qui signifie que profiter des émotions les plus positives est entre nos mains.

Neuroscience du bonheur

En général, selon l'étude, les personnes ayant des niveaux d'activité plus soutenus dans le striatum ventral présentent des niveaux de bien-être psychologique supérieurs et des taux de cortisol inférieurs, l'hormone dite du stress.

Lors de recherches précédentes, l'équipe de recherche a identifié le fait que profiter de choses comme un beau coucher de soleil et les émotions positives qui y sont associées peut aider à améliorer le bien-être. Pour cette nouvelle étude, les chercheurs ont voulu identifier comment et pourquoi certaines personnes sont capables de garder des sentiments positifs en vie.

L'un des grands avantages de l'identification d'une région spécifique du cerveau, liée au maintien des émotions positives, est que cela facilite la visualisation de ce que l'on pourrait appeler un commutateur qui nous permet d'activer cette région de manière consciente..

Pour cette nouvelle étude, Les chercheurs ont étudié les neurosciences associées au maintien d’émotions positives dans le monde réel en effectuant deux expériences sur des humains.. Le premier était une tâche de réponses à la récompense surveillée par résonance magnétique fonctionnelle. La seconde était une tâche d’échantillonnage d’expérience qui mesurait les réponses émotionnelles à une récompense obtenue. Le test de laboratoire a prédit de manière positive la durée des réactions émotionnelles positives dans le monde réel.

L'examen de ces dynamiques peut faciliter une meilleure compréhension des associations comportementales du cerveau qui sous-tendent les émotions positives et négatives. À cet égard, il convient de noter que, selon les auteurs, Il est important de prendre en compte non seulement la quantité d'émotion ressentie, mais aussi la durée de vie de ces émotions..

Le mécanisme exact qui permet la création d'instances dans le cerveau des émotions du monde réel, vécues en secondes, minutes et heures, reste mystérieux. Cependant, les auteurs disent, ces résultats suggèrent que la durée d'activité dans des circuits cérébraux spécifiques, même dans des périodes relativement courtes, comme des secondes, peut prédire la persistance des émotions positives d'une personne quelques minutes et quelques heures plus tard.

Activation du striatum ventral

Les résultats de cette étude contribuent à une meilleure compréhension de la manière dont les troubles mentaux tels que la dépression se manifestent dans le cerveau.. Les résultats peuvent également aider à expliquer pourquoi certaines personnes sont plus cyniques que d'autres et pourquoi certaines personnes ont tendance à voir le verre à moitié plein, au lieu de le laisser à moitié vide.

Selon les auteurs de l'étude, le schéma neuronal observé dans la nouvelle étude, en particulier dans le striatum ventral, a prédit des niveaux de bien-être plus élevés dans les études précédentes. Selon eux, des pratiques telles que la bienveillance et la compassion envers autrui, qui visent à cultiver certaines formes d'émotions positives, peuvent aider à augmenter la capacité de savourer des émotions positives..

D'autre part, selon les auteurs, les innovations méthodologiques présentées dans cette étude peuvent être appliquées pour déterminer si l'impact de formes de méditation simples peut améliorer les émotions positives ressenties dans des contextes réels, ainsi que l'activation soutenue du striatum ventral mesurée laboratoire utilisant la technologie d'imagerie cérébrale.

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