Fornix (ou trigone cérébrale) anatomie et fonctions

Le système limbique est un regroupement de structures corticales et sous-corticales qui remplissent des rôles fondamentaux dans des processus tels que l’émotion, la motivation et la consolidation de la mémoire..

Dans cet article, nous allons décrire l'anatomie et les fonctions du fornix, l'un des composants principaux du système limbique, qui relie le reste des régions et des fibres de ce groupe de structures en leur permettant de réaliser des processus clés pour la cognition et les émotions humaines.

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Quel est le fornix?

Le fornix ou trigone est un ensemble de fibres nerveuses du cerveau faisant partie du système limbique, impliqué dans l'émotion, la motivation et la mémoire à long terme. Il relie différentes régions du cerveau telles que l'hippocampe, le thalamus, l'hypothalamus, les noyaux septaux et le noyau accumbens, très pertinentes pour la fonction de la dopamine et du GABA..

Étant donné qu'il est composé d'axones neuronaux recouverts de gaines de myéline ayant un rôle dans la promotion de la transmission électrochimique, on considère que le fornix est l'un des composants de la substance blanche du cerveau. Par ailleurs, ce que nous appelons la matière grise est constitué principalement par les corps de neurones.

Le mot "fornix" vient du latin et peut être traduit par "arco". Ce terme est utilisé pour désigner différentes parties du corps présentant une forme arquée; En plus du mélange du cerveau, dans la conjonctive des yeux et dans le vagin, il existe également des structures du même nom.. Il est également connu comme trigone, cul-de-sac et voûte des quatre piliers.

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Localisation et anatomie

Le fornix tire son origine de l'hippocampe, structure fondamentale de la mémoire à long terme et de l'orientation spatiale, d'où naissent une série de fibres nerveuses appelées fimbria et considérées comme faisant partie du fornix. Ensuite, ces faisceaux de neurones entourent le thalamus et se dirigent vers le cortex frontal du cerveau..

Le fornix se projette vers la commissure antérieure, située entre les lobes temporaux. À ce point les fibres fornix sont divisées pour se connecter à diverses structures sous-corticales: les noyaux septaux et préoptiques, le striatum ventral et les corps mammillaires de l'hypothalamus, qui régulent la libération d'hormones permettant des fonctions physiologiques de base.

Dans cette structure, nous trouvons un noyau, le corps du fornix, et deux projections antérieures et deux postérieures; Celles-ci s'appellent également des piliers, ce qui explique le nom "voûte des quatre piliers". Les précédents se connectent aux corps mamillaires de l'hypothalamus, tandis que les postérieurs se dirigent vers les corps de l'amygdale de l'hippocampe..

Fonctions du fornix

Fornix joue un rôle important dans la cognition en raison de son importance en tant que partie intégrante du système limbique, que nous aborderons dans la section suivante. Cependant, ses fonctions principales semblent concerner la consolidation et la récupération de mémoires, comme l'ont montré des études chez des personnes atteintes de dommages à cette structure..

Les lésions fornix, souvent causées par des tumeurs, des maladies neurodégénératives et des accidents vasculaires cérébraux, peuvent provoquer une amnésie antérograde, qui consiste en une incapacité à consolider de nouvelles informations dans la mémoire à long terme.

Il a été constaté que les dommages causés par le fornix affectent davantage la mémoire de rappel que la mémoire de reconnaissance, de sorte que les déficits sont principalement liés à la récupération de mémoires épisodiques..

Il est important de noter que le fornix permet la connexion entre les différentes régions qui composent le système limbique, ainsi que les deux hémisphères du cerveau (grâce à leurs nexus avec le grand faisceau de fibres que nous appelons le corps calleux) et les régions antérieure et postérieure du cortex.

Le circuit de Papez et le système limbique

En 1937, le neuroanatomiste James Papez décrivit le circuit cérébral qui, selon cet auteur, constituait la base biologique des émotions. Fornix était l’une des structures constituant ce réseau, connue aujourd'hui sous le nom de "circuit Papez".

Selon Papez, l'apparition d'un stimulus émotionnel serait détectée par le thalamus; de cette information serait transmis à l'hypothalamus et le cortex sensoriel. La perception et l'évaluation de l'expérience émotionnelle se dérouleraient dans le cortex cingulaire. Le fornix relie le cortex avec le thalamus, l'hypothalamus et l'hippocampe, il serait donc essentiel dans ce processus.

À l'heure actuelle, on sait que, bien que les contributions de Papez aient été pertinentes et utiles pour faire avancer la recherche sur ces structures, le circuit cérébral sur lequel dépendent les émotions est beaucoup plus étendu. De nos jours, nous parlons du système limbique, qui comprend ces régions et d’autres telles que l’amygdale, le mésencéphale et le corps calleux.

Les structures qui composent le système limbique ne sont pas seulement associées aux émotions, mais sont également fondamentales pour la consolidation et la récupération des souvenirs, l'attention, la motivation, les besoins physiologiques de base ou les réponses sexuelles..