Les gens les plus intelligents sont-ils par héritage génétique?

Tout le monde s'est demandé à l'occasion si les gens les plus intelligents sont par héritage génétique ou en raison des influences environnementales qu’ils reçoivent, telles que la qualité de la nutrition ou de l’éducation fournie par les parents. Ces dernières années, la génétique du comportement a réussi à répondre en détail à ce doute historique.

La recherche dans le domaine de la psychologie différentielle révèle que les gènes et l'environnement ont un poids très important dans la détermination du QI, la mesure classique de l'intelligence. Cependant, la pertinence de l'héritage semble être légèrement supérieure à celle de l'environnement.

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Comment est définie l'intelligence?

Le concept "intelligence" est difficile à délimiter, étant donné que de nombreuses significations lui ont été attribuées tant dans le langage profane que dans la communauté scientifique. C'est une capacité complexe qui inclut la capacité d'apprendre de nouvelles informations, d'appliquer différents types de raisonnement et de résoudre des problèmes, parmi bien d'autres..

Une définition spéciale est celle qui a été faite à partir de l'approche opérationnelle. Cette perspective propose que l'intelligence soit définie comme "Ce qui est mesuré par les tests de QI", instruments qui ont été modérément utiles pour prévoir des aspects tels que le rendement au travail et le statut socio-économique.

Cependant, l'intelligence est un attribut très large qui n'existe pas seulement chez l'homme. Il a été défini par de nombreux auteurs comme le capacité à se comporter de manière adaptative dans des situations complexes afin d'atteindre un objectif; dans ce type de définitions ressort la conception de l'intelligence comme facteur global et stable.

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Relation entre génétique et intelligence

Dans le domaine de la génétique comportementale, qui analyse les différences individuelles d'aspects comportementaux (tels que l'intelligence) par rapport aux méthodes génétiques, il est estimé que le coefficient d'héritabilité du QI oscille entre 0,40 et 0,70. Ceci signifie que environ la moitié de la variabilité est expliquée par des facteurs héréditaires.

Antonio Andrés Pueyo conclut, à partir d'études effectuées dans le cadre d'études de ce type, qu'environ 50% de la variance de l'intelligence est expliquée par des causes d'origine génétique, les 50% restants étant dus à différents facteurs environnementaux et à des erreurs de mesure aléatoires..

En général, les études plus anciennes ont révélé que le patrimoine génétique occupait une place plus importante dans l'intelligence que les recherches récentes. Il semble également que le coefficient d'héritabilité soit plus élevé dans les cas où le QI est très élevé (plus de 125) ou très faible (moins de 75).

En ce qui concerne les différents facteurs constitutifs de l'intelligence, certaines études ont montré que les compétences verbales étaient davantage héritées que les compétences manipulatrices.. Le poids de la génétique dans le QI verbal augmente avec l'âge; il en va de même pour d'autres composants de l'intelligence, mais pas de manière aussi remarquable.

D'autre part, l'intelligence fluide décrite par Raymond B. Cattell, une construction similaire au facteur global ("g") utilisé à l'origine par le pionnier Charles Spearman, est davantage influencée par le patrimoine génétique que l'intelligence cristallisée. Alors que le premier est associé au raisonnement et à la résolution de nouveaux problèmes, le dernier fait référence aux connaissances accumulées.

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Influence de la structure et des processus cérébraux

Différents auteurs ont souligné la pertinence des processus physiologiques du système nerveux central dans l'intelligence. En ce sens, des structures et des fonctions telles que les lobes frontaux, la densité de la matière grise (composé de corps neuronaux, de dendrites et de glies non myélinisées) dans le cerveau ou le taux métabolique du glucose.

Ainsi, Vernon a écrit que les différences trouvées dans les tests de CI reflètent une vitesse et une efficacité accrues dans la transmission de l'influx nerveux, alors que, selon Eysenck, le plus important est le nombre d'erreurs dans ces connexions: s'il y a moins d'échecs de transmission, le cerveau consommera moins de glucose, réduire l'effort énergétique.

D'autres études ont établi un lien entre les mesures d'intelligence, le débit sanguin et l'activité neurochimique des lobes frontaux, ainsi que la densité de la substance grise. Toutes ces caractéristiques morphologiques et fonctionnelles sont héritées de manière significative, car elles dépendent de l'expression de certains gènes..

Facteurs environnementaux qui affectent le CI

L'intelligence dépend en grande partie de l'environnement. En ce sens, un grand nombre de facteurs sont pertinents, parmi lesquels: accès à une nutrition, une éducation et une santé de qualité qui permettent le plus grand développement possible du potentiel biologique du cerveau de chaque personne.

Dans de nombreux cas, il est extrêmement difficile de déterminer quelle proportion de la variabilité comportementale peut être attribuée à l'héritage et à l'environnement, en particulier lorsque nous parlons des influences relatives à l'environnement familial immédiat. Il existe également une interaction réciproque entre la génétique et l'environnement qui se produit constamment.

Selon Andrés Pueyo, les facteurs environnementaux représentent près de la moitié de la variance de l'intelligence, un poids très similaire à celui des gènes. Dans la limite de 50% de variabilité non justifiée par l'héritage attribue 30% à la variance commune ou inter-famille et 10% à l'environnement non partagé. La variance d'erreur suscite un autre 10% pour cet auteur..

Ainsi, les influences environnementales non partagées, qui diffèrent entre les personnes élevées dans la même famille, semblent être plus pertinentes pour la détermination de l'intelligence que l'environnement partagé, bien que son poids soit suffisamment élevé pour être pris en compte..